Lando Norris es uno de los pilotos más destacados de la actual parrila de F1. Si bien todavía no cuenta con ninguna victoria en su palmarés, el británico dispone del talento como para triunfar en McLaren, además de mostrar una madurez sorprendente para su edad.
Uno de los principales temas de debate durante los últimos tiempos era, precisamente, el futuro de Norris. El vínculo del piloto con su escudería se acercaba a su fin y muchas voces apuntaban hacia un posible cambio de equipo. Sin embargo, Lando y McLaren refuerzan su unión con una renovación por varias temporadas.
Lando Norris explica los motivos para renovar con McLaren y asegura que disfrutó viendo los rumores de su posible fichaje por Red Bull
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La primera pregunta para Lando Norris es muy clara. ¿Por qué ha elegido este momento -antes del Mundial F1 2024- para renovar con McLaren?
"Porque puedo", responde el piloto. "Estoy en una buena posición. No es algo por lo que me quiera preocupar los próximos años".
"Siempre ha habido estas discusiones sobre nuestro futuro y creo que es un muy buen momento, especialmente cuando dentro de un par de años las cosas comiencen a ponerse un poco más locas con los contratos de todos los demás (pilotos) y la gente pueda cambiar de equipo y cosas así", explica en la web oficial de la Fórmula 1.
"Y para 2026, y esos años con la nueva regulación, no es algo en lo que yo o el equipo queramos estar pensando, centrándonos o perdiendo tiempo en un periodo tan importante".
Razón no le falta a Norris. La rumorología rodeaba a su posición en McLaren, que terminó el Mundial 2023 como el equipo más cercano en cuanto a rendimiento respecto a Red Bull. Y los próximos años será clave, sobre todo, con el objetivo de destronar a Mad Max.
Otra pregunta importante para Lando pasa por las posibles conversaciones con otros equipos. Se le ha relacionado con varias escuderias, pero, precisamente, Red Bull ha sido la opción más destacada en los medios.
"Todo el mundo habla con todo el mundo. Cada piloto habla con otros equipos y no porque no esté contento donde está, si no simplemente para entender lo que otro equipo puede ofrecerle", explica Norris. "Todos lo hacen, pero solo unos pocos casos llegan más lejos. Sí, hubo conversaciones, pero terminaron rápidamente".
"Cuando empecé a recibir llamadas lo manejé de forma interna con Andrea (Stella, jefe de equipo) y Zak (Brown, CEO de McLaren), lo discutimos y nos aseguramos de dejar estos rumores a un lado y tomar una decisión rápida", cuenta Lando. "Espero que este anuncio resuelva muchas preguntas".
El británico ha tomado la decisión de renovar y anunciarlo antes del Mundial para demostrarle al equipo su compromiso. También, con la idea de lanzar un mensaje de calma, de estabilidad. De que el proyecto de McLaren tiene a sus dos pilotos -ambos, jóvenes y de mucho talento- atados para el largo plazo.
"Para todo el equipo, para todos aquí en McLaren, es probablemente lo más importante", explica el nacido en Brístol. "Estoy seguro de que si trabajas aquí y tienes a uno de tus pilotos relacionado con otros equipos, probablemente no sea algo fácil de ver y te hagas preguntas".
"Desde mi parte, se trata de conseguir que aquí en McLaren todos sientan una mayor confinaza en mi, y también mostrar mi confianza en el equipo. Creo que es lo más importante y lo que más me alegra de anunciar el contrato".
"Están más que seguros de que estoy comprometido con ellos y el equipo, de que he elegido a McLaren sobre Ferrari, Red Bull, Mercedes o cualquier equipo que pudiera haber sido. Ahora tienen la seguridad de que he elegido a McLaren antes que a todos ellos", zanja Norris.
Eso sí, confesó que esta época de rumorología y posibles fichajes por otros equipos, destacando de nuevo el entrevistador la opción de Red Bull, ha sido una que ha divertido al piloto: "creo que es más para ellos que para mí, pero disfruto viendo los rumores y las conspiraciones de vez en cuando".
Lando Norris y su reflexión sobre no fichar por Red Bull: "No es un movimiento inteligente"
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Además de su entrevista con F1, Lando Norris también habló con Sky Sports, donde ofreció más detalles sobre su renovación y, en especial, respecto a la decisión de no fichar por Red Bull.
El equipo austriaco, actual dominador del Gran Circo, cuenta con Max Verstappen, pero todavía no se sabe quién será su próximo compañero. ¿Lo más probable? Que alguien nuevo entre en la ecuación sustituyendo a Checo Pérez, tal y como ha contado el propio Christian Horner.
"Creo que, cuando miras donde terminamos el año pasado, hubo bastantes carreras en las que, considerando que hablamos del coche más exitoso de la F1 (Red Bull), y ahí tienes que incluir al piloto (Verstappen). Creo que fue impresionante empezar fuera de los puntos en prácticamente cada carrera a ser el equipo que más cerca se quedó del coche más exitoso de la historia", cuenta Norris.
"Eso me enseñó lo suficiente y también a la gente de McLaren. Tenemos lo necesario para desafiarles", explica con mucha calma y madurez. "Quiero crear mi propio capítulo, mi propia historia con McLaren, construir un equipo y recorrer el camino".
"Creo que para ser campeón del Mundo tienes que estar contento y cómodo", prosigue en su brillante reflexión. "No creo que vayas a conseguir eso cambiando de equipo y a encontrar eso en un año".
Y ese es, precisamente, el camino recorrido por Verstappen en Red Bull, ante lo que Norris añadía un: "ese es el plan".
"¿Es Max uno de los mejores pilotos de la historia de la F1? Sin duda, creo que lo ha demostrado de sobra. Está en un equipo donde se siente cómodo y muchas cosas están construidas a su alrededor", continuaba Lando.
"Lleva tiempo adaptarse y hacerse a un sitio. Si quieres ir contra el mejor piloto del mundo, no es lo mejor que puedes hacer, no es un movimiento inteligente, pero me encanta competir contra Max. Estoy deseando tener más", terminaba Norris.