El GP de España, esa fue la última vez que se pudo ver a Max Verstappen en lo más alto del podio de una carrera de Fórmula 1.
Fue el 23 de junio, y el neerlandés seguía acumulando victorias que le daban un colchón grande de puntos en el campeonato.
Hasta ese momento, tan solo había habido tres carreras en las que no se llevara el triunfo. Desde España, y tras la victoria de Leclerc en Monza, ya son 6 consecutivas sin estar en lo más alto.
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Red Bull atraviesa uno de sus momentos más complicados en el Mundial de F1 en los últimos años. La escudería de la bebida energética ha perdido gran parte de su potencial, y sus pilotos no consiguen entrar en la zona alta de las carreras.
Tras conquistar tres campeonatos de forma consecutiva, muchos imaginábamos el Mundial de 2024 'listo' para caer, de nuevo, en manos de Max Verstappen, pero la estampa es muy sorprendente.
Aunque todavía tiene ventaja en la clasificación general, lo cierto es que los resultados del neerlandés hacen presagiar lo peor para Red Bull, que también ve, desde muy cerca, como McLaren va encaminado a arrebatarles el campeoanto de constructores.
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Aún es difícil de decidir qué está siendo más sorprendente en 2024 en el Gran Circo, si la revelación de McLaren como el nuevo equipo a batir de la parrilla, con el coche más rápido, o bien la caída que ha sufrido Red Bull en los últimos Grandes Premios.
Acostumbrados a ver a un Verstappen que domina con puño de hierro en las carreras, Monza volvió a ser un reflejo de lo que está siendo este año para la escudería del toro rojo.
El neerlandés terminó sexto en la carrera, aunque tuvo 'fuerzas' para hacer una gran defensa a Lando Norris tras la salida de boxes del británico, que le permitió hacerle perder tiempo, y posibilidades de triunfo.
Y es que, quién lo iba a decir, gran parte de las opciones que tiene Verstappen a día de hoy para volver a ser campeón del mundo, pasan por errores de Norris, que le hagan no ganar carreras y recortarle muchos puntos.
"Tenemos mucho trabajo por hacer antes de Bakú, porque de otra forma, si seguimos como estamos ahora, vamos a perder dos campeonatos", esas fueron las palabras de Verstappen tras la carrera en el GP Italia.
Pero no fue lo único, y es que el piloto de Red Bull dejó claro cuál debe ser la estrategia del equipo de cara al tramo decisivo de la temporada: "Es muy preocupante ahora mismo (el coche), y antes de Bakú tenemos mucho trabajo para, basicamente, cambiar todo el coche".
Llega el momento clave del año en el Gran Circo, con un Mundial más vivo que nunca, Verstappen en 'horas bajas' y Norris con la presión sobre sus hombros, sin poder fallar.