Todo o nada. Este es el lema que está guiando a los técnicos de Mercedes durante este invierno en las fábricas de Brackley y Brixworth mientras desarrollan el futuro monoplaza que Lewis Hamilton y George Russell pilotarán en el Mundial de F1 2024.
Un coche que Toto Wolff ha confirmado en 'RacingNews365' que tendrá un chasis, aerodinámica o suspensiones diferentes para intentar plantar batalla al Red Bull de Max Verstappen y volver a luchar por las victorias y el título en 2024.
El Mercedes W15 de Lewis Hamilton y George Russell será "un animal diferente" que ya da "datos positivos" en el simulador
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"2023 fue un año de avanzar con el coche y entender para el próximo año. El cronómetro nunca miente, y lo veremos el año que viene en Bahréin. Tendremos un chasis diferente, aerodinámica diferente, características diferentes, suspensión diferente y todo lo que podamos cambiar, lo vamos a cambiar", afirma Toto Wolff.
"Hasta ahora, los resultados en el mundo virtual son positivos, pero tenemos que tener cuidado en cuanto a la gestión de nuestras expectativas. Necesitamos un paso así para ponernos al día y luchar por el campeonato, pero obviamente si das un paso radical, eso significa muchos conocimientos nuevos", señala Wolff.
"En términos de la temporada fuera de la pista, el deporte lo está haciendo muy bien comercialmente. Desde el punto de vista de un director de equipo, el aspecto deportivo ha sido duro, porque el año pasado, durante mucho tiempo, no entendimos por qué nuestro coche era tan malo, pero este año, aunque no ha sido tanto pescar en la oscuridad, no hemos podido sacar provecho en términos de resultados en carrera", declara el máximo responsable de Mercedes.
"Creo que, sobre todo en Austin, podríamos haber ganado, pero cometimos errores, tuvimos un fin de semana malo en Brasil, donde podemos reconstruir absolutamente lo que pasó, y no es lo que le pasaría a un equipo puntero. También tuvimos el coche más rápido en Singapur, pero los resultados no lo demuestran", asegura Toto Wolff.
"Estoy seguro de que Red Bull probablemente ha desconectado, no existe tal cosa como desconectar completamente, pero habrán empezado el coche del próximo año muy por delante de todos los demás. Si estuviéramos en esta situación, mirando a nuestra estrategia histórica, probablemente tendríamos todas las manos en el coche del año que viene en julio", vaticina Toto.
"Cuando calculas las ganancias que obtienes sólo en aerodinámica estás hablando de un par de décimas. Sales de los bloques de una buena manera, estás liderando, eres el punto de referencia, entiendes el coche al que estás añadiendo rendimiento, como si pones una actualización aerodinámica en el coche y se materializa como esperas que lo haga, y luego estás a la cabeza por medio segundo", expone el jefe de las flechas de plata.
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"Hemos estado allí en 2019, 2020 y luego estás en un ciclo de positividad donde estás ganando una ventaja, y este es uno de los vientos en contra que estamos teniendo en este momento. Tienes las leyes de los rendimientos decrecientes, tu curva de desarrollo o rendimiento se aplana, eso está claro", admite Toto Wolff.
"Cuanto más madura es la normativa, más se puede extraer, y quizá nuestra curva de desarrollo es más pronunciada porque estamos atrasados, pero eso es teoría industrial, y si se puede aplicar al mundo del deporte, no estoy muy seguro. El equipo de ingenieros de Red Bull ha hecho un buen trabajo, han salido, por la razón que sea, mucho mejor que los demás, y tienen un piloto que está en lo más alto", reconoce Wolff.
"Aston Martin dijo que entre el coche de otoño de 2022 y el comienzo de 2023, encontraron dos segundos y medio. Eran prácticamente los últimos, y eran el segundo equipo más rápido al principio de la temporada. McLaren esperaba una mejora de dos décimas y consiguieron un segundo", reflexiona el de Viena.
"La aerodinámica funciona de forma completamente diferente, tienes un coche con efectos suelo, que son aerodinámicamente más frágiles, y encima pones un neumático que necesitas tener exactamente en la ventana correcta para que rinda. Estamos hablando de unos pocos grados arriba y abajo, y si tienes un coche que es predecible, que es estable, una buena plataforma sólida, estás luchando menos en términos de deslizamiento y degradación, es un círculo vicioso", enfatiza Toto Wolff.
Lewis Hamilton tiene plena fe en poder luchar por las victorias con Mercedes en 2024: "He visto el coche en el túnel de viento"
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"He estado muy ocupado. Ha sido un año muy, muy largo, pero he estado atando todos los cabos sueltos, trabajando con la escudería. El viernes estuve allí agradeciendo a todos el increíble trabajo que han hecho durante toda la temporada. Es un momento especial, estás terminando y ahora vemos hacia dónde vamos", subrayó Lewis Hamilton en la gala de entrega de premios de la FIA.
"El ambiente es muy positivo, creo que todos los miembros del equipo están increíblemente agradecidos por haber quedado segundos en la clasificación de constructores, dados los retos a los que nos hemos enfrentado esta campaña, siempre es muy emotivo. Llevo mucho tiempo en la escudería, pero cada vez que vuelves a Brixworth y Brackley, te acuerdas de lo grande que es que el equipo que te empuja desde atrás", resaltó Hamilton.
"Ves a cada persona, algunas que son nuevas y que se han unido mientras que he estado aquí, y los que estaban antes, y algunos que trabajaron en mi motor desde mi gran premio en la F1. Es increíble ver el progreso y crecimiento. Y también nuestro equipo es cada vez más diverso, lo que ha sido muy agradable de ver para mí, que nos estamos moviendo en la dirección correcta", declaró el heptacampeón.
"Creo que siempre es difícil. No soy ingeniero, ni diseñador, así que no es fácil. Siempre es el momento más emocionante del año, porque he visto el coche en el túnel de viento, siempre paso por allí cuando voy a la fábrica, para verlo evolucionar en cualquier dirección que acabe tomando. Literalmente, cuando me iba, volví a pasarme para ver dónde estábamos, y cuando vuelva, será de nuevo un animal diferente. Tengo plena fe en todos los que están trabajando en ello, y espero que el año que viene estemos en una posición mucho más competitiva", sostuvo Lewis Hamilton.
"Hay altibajos dentro de todas las temporadas, y hubo altibajos. Desde el momento en que empezamos a conducir el coche en Silverstone, nos dimos cuenta de que quizá no íbamos a estar luchando por el campeonato, y luego simplemente nos centramos y reajustamos nuestros objetivos, y luego trabajamos para ponernos al día. Creo que es muy bueno ver que nunca nos rendimos, y que nadie en el equipo se rindió", comentó Lewis.
"Todo el mundo se mantuvo positivo, y el hecho de que todo el mundo se mostrara así fue muy alentador para mí. Creo que cada vez aprendemos más a valorar el momento, a valorar a todos y cada uno de los miembros del equipo y los resultados que obtenemos, y cuando por fin conseguimos un podio, lo valoramos quizá más que nunca. Y creo que, obviamente, la pole position en Budapest fue lo más destacado, un circuito que me encanta, y destronar de alguna manera a los Red Bull por un solo momento nos dio mucha esperanza, sabiendo que si seguimos empujando, podemos conseguirlo", sentenció el de Stevenage.