Otmar Szafnauer es una de las figuras destacadas de la Fórmula 1 en la última década y de la historia reciente de Aston Martin. El estadounidense fue clave en el éxito de Force India durante la etapa de Vijay Mallyajunto con el ya fallecido Bob Fernley.
Cuando el equipo pasó a manos de Lawrence Stroll bajo el nombre de Racing Point, Szafnauer siguió al frente del equipo y permaneció cuando el equipo se transformó en Aston Martin. Después de dos temporadas en las que los resultados no fueron los esperados, se trasladó a Alpine, donde terminaron rescindiéndole su contrato a mediados de 2023.
El directivo reivindicó en una entrevista con motorsportweek su rendimiento con la escudería británica y con la francesa y reclamó parte de los éxitos de Fernando Alonso con Aston Martin.
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Otmar Szafnauer siente suyos los podios de Fernando Alonso con Aston Martin en el Mundial de F1
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La salida de Otmar Szafnauer del equipo Alpine fue decepcionante para el estadounidense. Después de un periodo gris en Aston Martin, quiso asentar un proyecto con los de Enstone, pero en una entrevista con motorsportweek, afirmó que no dispuso del tiempo suficiente.
"Lo que más me decepciona es que tuviéramos diferentes plazos para alcanzar el éxito. Me dieron 100 carreras, lo que pensé que sería suficiente, porque con 25 carreras por temporada, 100 carreras son aproximadamente cuatro temporadas", señala el directivo.
"Estuve allí durante 38 carreras y luego llegó el anuncio de que no estábamos progresando lo suficientemente rápido y que querían cambiar cosas. Sé lo que significa cambiar la cultura y el rendimiento de un equipo de Fórmula 1. Sólo se necesita tiempo", critica Szafnauer.
El directivo de origen rumano, reivindicó su rendimiento en la escudería francesa y afirmó que "iban en la dirección correcta".
"No soy sólo yo quien dice eso. Muchos otros también han dicho que vamos en la dirección correcta. Hubo muchos elogios internamente y la gente dijo: “Es genial, nos encanta tu estilo de gestión”, afirma.
"Contratamos entre 70 y 80 personas en mi año y medio allí. No despedimos a nadie, sólo contratamos a gente nueva", recuerda Szafnauer. "Creo que iba en la dirección correcta. El hecho de que los altos directivos de Alpine quisieran alcanzar el éxito mucho más rápido de lo que era posible fue lo que salió mal", explica.
También quiso resaltar su parte de 'culpa' en los éxitos de Fernando Alonso en su primera temporada con Aston Martin, donde logró ocho podios en el Mundial de F1 2023.
"Eso no sucedió en un año. Llevó tiempo traer a toda esa gente. Todo eso sucedió en segundo plano. Tenemos que recordar que Lawrence compró el equipo en 2018, y en 2023 tenían un coche rápido. Ese es el marco de tiempo", reivindica.
"Creer que se puede hacer en uno o dos años es ingenuo. Eso, simplemente, no es posible", concluye lanzando un dardo a Alpine.