Pol Espargaró habló para los medios de comunicación durante una rueda de prensa posterior a un acto de presentación de la estructura de Honda en las competiciones de motor. El piloto catalán se mostró optimista, pero llamó a la prudencia y la calma de cara a la temporada 2022 de MotoGP .
En 2021, el piloto de Granollers aterrizó en el garaje de la marca japonesa y tuvo problemas para adaptarse. "No empezamos el año pasado como debíamos y como nos gustaría, pero tienes que aceptar las cosas tal y como vienen, así que trabajamos duro para mejorar la situación. No solo yo, todos, el equipo satélite y todo el equipo Honda", reconoció.
"Sin Marc fue difícil, sin su información, pero teníamos que construir algo bueno para terminar bien el año y hacer una temporada como debíamos", añadió.
"A final de año empecé a sentirme bien, empecé a coger confianza y todo empezó a ir mejor. Quería terminar el año haciendo una gran carrera en Valencia, tenía opciones y quería acabar en el top 7 u 8 del campeonato. Pero todo acabó como había empezado, con malas sensaciones".
Respecto a la moto que Honda pondrá en pista en 2022, Espargaró aseguró que es "mejor", pero aún no quiere lanzar las campanas al vuelo. "Todavía es muy pronto para decir cuánto mejor es. Necesitamos poner la moto en pista, junto a las demás, y ver dónde estamos", zanjó.
"No somos los únicos que juegan a este juego, todos los demás hacen lo mismo y también darán un paso adelante. Para saber cómo de buena es nuestra moto necesitamos ver cómo va respecto a las demás. Si somos dos décimas más rápidos, pero los demás mejoran medio segundo, no tendrá sentido decir que somos mejores".
"Tenemos que seguir trabajando en ello y ya veremos en las primeras carreras. Teniendo cuatro pilotos de fábrica en pista, la moto será mucho mejor mucho antes".
Para que la Honda sea mejor y, sobre todo, menos crítica, los pilotos han transmitido sus sensaciones a la fábrica. "Lo que le pedimos a Honda es más grip, pero hemos visto también que las Ducati son fuertes en recta, y eso es clave para adelantar y luchar en carrera".
"Queremos hacer una buena temporada, porque además habrá más Ducatis en pista, y tenemos que ser fuertes en la recta para pelear con ellos. Todo importa, estamos en el buen camino, pero debemos mantener la calma".
Alex Márquez y Takaaki Nakagami también esperan mucho de la nueva Honda
Takaaki Nakagami , piloto del equipo LCR, satélite de Honda, se mostró de acuerdo con Espargaró. "La nueva moto es mucho mejor que la de 2021, pero todavía necesitamos probar muchas cosas, aún no está al 100%. Afortunadamente, Alex, Pol y yo hemos hecho comentarios en la misma dirección, eso es muy positivo", explicó.
"Tenemos tests en Malasia y Mandalika que serán muy importantes para prepararnos de cara a Qatar. El test de Jerez fue muy bueno, pero no sabemos si los dos que quedan serán buenos también, porque son condiciones y circuitos diferentes. Marc ha comentado que volverá para el test de Malasia, así que estaremos los cuatro pilotos, es muy bueno que Marc vuelva".
Alex Márquez , por su parte, hizo hincapié en la importancia de que todos los comentarios sean en la misma dirección: "Honda nos va a dar mejoras, ya que han escuchado nuestros comentarios, que eran muy similares. Necesitamos trabajar en la moto y sacarle el potencial que sabemos que está ahí. Es muy bueno tener esas sensaciones de nuevo".
"La moto de 2021 no estaba hecha para Marc"
La gran referencia de Honda no es otra que los logros conseguidos por Marc Márquez, ocho veces campeón del mundo y seis de ellas con Honda en MotoGP. Por eso, tenerle al otro lado del garaje es muy útil para un piloto recién llegado a la marca como Pol Espargaró.
"Marc es un piloto acostumbrado a pilotar con poco agarre, se adapta y además saca el máximo partido de esa situación. Su experiencia con la moto también le ayuda y por eso se ha adaptado muy bien a esta moto. Para mí, en cambio, fue difícil adaptarme a esta manera de conducir la moto sin tener demasiado ‘spin’", explicó Espargaró.
"Su manera de acelerar, la administración del acelerador durante la curva, es algo que necesito aprender y estoy trabajando en ello. Aunque la moto del año que viene sea diferente, sigue estando basada en el agarre trasero. También me ayudará a sacar más partido de la moto a una vuelta".
"Estar al lado de Marc es bueno para esto porque él siempre saca todo el potencial de la moto y te demuestra lo que se puede hacer con ella, es la mejor manera de empujarme al límite".
Leer más | Marc Márquez: "No le deseo a ningún piloto sentir lo que yo he sentido"
Una de las grandes incógnitas alrededor de Honda es la dependencia de Marc Márquez, el piloto que ha liderado la escuadra durante los últimos ocho años. A pesar de ser la punta de lanza del proyecto, Pol Espargaró insiste en que la moto no se construye tan solo alededor de sus impresiones.
"No creo que la moto 2021 estuviese basada en lo que decía Marc y por eso fuese una gran ventaja para él. Creo que estaba basada en los comentarios de todos los pilotos, los ingenieros hacen lo que los pilotos dicen, y luego es cosa de los pilotos ir todo lo rápido que puedan. Marc es un genio con la moto antigua , porque su manera de pilotarla es la mejor, pero no es porque la moto estuviese hecha para él. Es solo porque es muy bueno, sin más".
"La nueva moto es diferente, se centra más en el agarre trasero, Honda ha reunido los comentarios de todos los pilotos para crear una moto diferente y cuando la hemos probado, hemos notado la mejora. Todos estamos bastante contentos con los cambios, pero es solo es principio".
"Necesitamos probar la moto en más circuitos y ver si sigue siendo rápida como hemos visto en Jerez y Misano. La presencia de Marc en pretemporada también será muy importante para todos, para intentar construir la mejor moto posible antes de empezar la temporada 2022".
"Busco ser mejor piloto"
"Esta pretemporada estoy trabajando de manera diferente, trabajando duro y buscando ser mejor piloto para el proyecto de este nuevo año", aseguró Pol Espargaró. "También sé que Honda está trabajando duro para darnos el mejor paquete posible para 2022", añadió.
"Al principio de 2021 no sabía cómo mejorar los problemas, era demasiado nuevo con esta moto, débil en cuanto a información, y no podía encontrar el camino", reconoció. "Buscábamos alternativas diferentes, pero sabía que me llevaría un tiempo, y no teníamos ese tiempo".
"Pero terminamos bien y las expectativas son altas para la próxima temporada. No quiero decir un número concreto porque después, si no va bien, eso no nos ayuda. Pero debemos empezar como estábamos al final, luchando por el top 5. Si podemos hacer eso desde el principio del año, terminaremos el año mucho mejor".
El '44' ha centrado su preparación en los aspectos técnicos que puede mejorar, ya que mental y físicamente se ve preparado. "Mentalmente no he sido débil en 2021, a pesar de los malos resultados y la presión, me mantuve sano mentalmente, lo que es bueno", aseguró. "Físicamente, entreno realmente más de lo que necesito para una MotoGP. A veces pues estar muy cansado pilotando, pero ese creo que no es mi problema ahora".
"Técnicamente, la manera de abrir el gas, es importante hacerlo de manera distinta a como yo solía hacerlo, no puedo ser tan agresivo. Tampoco puedo usar el freno trasero como hacía con otras motos. Para mí, esa fue una de las razones por las que sufrí tanto durante 2021. Estoy entrenando de manera distinta, practicando diferentes disciplinas en moto, que me permiten ser más sensible abriendo el gas y con el freno trasero, así que espero que me ayude para 2022".