En 2019 se aprobó la 'long lap penalty' o penalización de 'vuelta larga' o 'rodeo' en su traducción. Fue una de las novedades en la mejora de MotoGP para que las sanciones sean cada vez más justas y equitativas.
En cada circuito hay una zona habilitada para cumplir con la 'long lap penalty'. Se trata de un carril que se sitúa en una escapatoria de asfalto y que está delimitado por dos líneas blancas que no se pueden pisar a la hora de cumplir la sanción.
La localización de la zona designada para la 'long lap' depende de las características de cada trazado. Los encargados de elegir el punto de cada circuito donde colocar este elemento son Carlos Ezpeleta, director deportivo del campeonato, Franco Uncini y Loris Capirossi, ambos miembros de Dirección de Carrera.
Normalmente, se ubicará en una escapatoria de asfalto de alguna de las curvas y estará pensado para hacer perder alrededor de dos segundos a los pilotos infractores.
Cómo funciona la 'long lap penalty'
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Cuando un piloto comete una infracción, Dirección de Carrera entra en acción para aplicar la sanción correspondiente. El piloto penalizado deberá ir a la zona delimitada y trazar por dentro de las líneas blancas.
Es obligatorio completar la 'long lap penalty' por dentro de las líneas. De lo contrario, el piloto tendría que repetir la sanción.
En caso de que el piloto no pueda completar esa sanción en las tres vueltas siguientes a recibir la comunicación, el panel de comisarios podrá imponer una sanción de tiempo (alrededor de 2 segundos) para suplirla.
Cuándo se aplica la 'long lap penalty'
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La 'long lap penalty' se utiliza, pricipalmente, para castigar a aquellos pilotos que exceden los límites de la pista y pisan las zonas verdes en repetidas ocasiones.
Pero puede utilizarse en otros supuestos como conducción irresponsable o tras acciones entre varios pilotos en las que Dirección de Carrera considere que alguno está cometiendo una infracción.
Una vez analizada la acción por parte de los comisarios, los pilotos reciben un mensaje en el ' dashboard ', que es la pantalla que llevan encima del manillar, para comunicarles que deben completar la 'long lap' en un plazo máximo de tres vueltas.
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También es posible aplicar una sanción de doble 'long lap penalty', en cuyo caso los pilotos tienen un plazo de cinco vueltas para pasar dos veces por el carril delimitado.
En cualquier caso, es el piloto el que decide cuándo cumplir con la 'vuelta larga' y no es necesario que, en caso de ser doble, lo haga en vueltas consecutivas.
Además de esta sanción, Dirección de Carrera sigue teniendo la posibilidad de obligar a los pilotos a devolver posición o perder tiempo si consideran que esas penalizaciones son más adecuadas que la 'long lap', que no sustituyó a ninguna de las sanciones existentes con anterioridad.