Patricio O'Ward Junco, más conocido como ‘Pato’ O'Ward nació en México en 1999 y actualmente es el piloto probador y reserva de la escudería Mclaren en la F1.
Compite de manera regular en las IndyCar Series en la escudería Arrow McLaren, donde es una de las mayores estrellas del campeonato americano.
Las últimas victorias del piloto mexicano se dieron en la temporada 2022, en el GP de Alabama y en el óvalo de Iowa.
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¿Quién es Pato O'Ward?
AP
Pato O'Ward se inició en el mundo del karting en el 2005, tras los grandes resultados en su país natal, México, dió el salto a diferentes campeonatos norteamericanos.
En 2013 dejó el karting y se subió por primera vez a un monoplaza siendo piloto de las series 2000, una categoría que le haría competir por todo el mundo y que le valió para que el año siguiente tuviera un asiento en la Fórmula 4.
Recaló en el campeonato francés donde cosechó un séptimo puesto en la clasificación general.
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Tras su paso por Europa volvió a México para competir en el campeonato NACAM de Fórmula 4 donde destacó siendo tercer clasificado. Sus buenos resultados le llevaron de vuelta a Estados Unidos como ya hizo en 2008 con el karting.
Desde 2017, Pato compaginó el campeonato de Indy Lights con la IMSA, unos campeonatos que lograría conquistar en dos años llenos de éxitos.
Bajo el paraguas de Andretti Autosport consiguió el campeonato de la Indy Lights en 2018, siendo novato en la categoría. Esta gesta provocó la llamada de Harding Racing para competir en la IndyCar.
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Trayectoria de Pato O'Ward en la IndyCar Series
Tras una primera temporada de adaptación a la IndyCar donde su mejor resultado fue noveno, O'Ward dió el salto a Andretti en 2019 en busca de mayores cotas de éxito.
Unos problemas de patrocinio y contractuales provocaron que el piloto mexicano se quedara fuera del proyecto. Al final, solo pudo competir 13 carreras del calendario con otro equipo, lo que supuso un parón en su progresión dentro del campeonato norteamericano.
Pese a la mala temporada, Red Bull le ficha y lo lleva a correr varias carreras en la Fórmula 2 y de la Súper Fórmula de Japón.
Desafortunadamente para el piloto, las cosas no fueron bien y la factoría austriaca decidió prescindir de sus servicios.
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Tras el chasco de su experiencia con Red Bull, McLaren confía en el méxicano en la temporada 2020 para que vuelva a la IndyCar y lo ficha para Arrow McLaren SP.
En esa temporada O’Ward consigue la cuarta plaza en la clasificación general siendo bastante consistente en sus actuaciones.
Los siguientes años, en 2021 y 2022 , el piloto de McLaren ganó sus primeras carreras en la IndyCar, obteniendo su récord de puntuación en la clasificación general y colocándose como uno de los mayores contendientes al campeonato.
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O’Ward, gracias a sus méritos deportivos y su regularidad, es nombrado piloto reserva del equipo McLaren de Fórmula 1.
Pato O'Ward, piloto reserva de McLaren en la Fórmula 1
McLaren
Pato O'Ward se subió por primera vez al McLaren de F1 en los unos test de la temporada 2021, en el Laguna Seca. Tras estas pruebas, el piloto mexicano realizaría varios entrenamientos privados más en Abu Dabi, Barcelona y Austria.
En Abu Dabi 2022 realizó los primeros entrenamientos libres del gran premio, sustituyendo a Lando Norris.
En la temporada 2023 y tras la finalización del campeonato. O'Ward corrió los test post temporada en el circuito de Yas Marina.
El piloto mexicano completó un total de 103 vueltas y se quedó a solo tres décimas del líder de la sesión Esteban Ocon.
"Estoy muy feliz de asumir este nuevo papel dentro de la familia McLaren", afirmó.
"Estoy realmente contento con mi día en pista. He podido trabajar en una amplia gama de áreas, con tandas de mucha y poca carga de combustible", comentó Pato O'Ward tras finalizar los test.