Chasis, suspensiones, alerones... Muy pocas partes del Mercedes W15 de Lewis Hamilton y George Russell no ha sido rediseñada este invierno en la fábrica de Brackley para intentar reconducir el proyecto de las flechas de plata en el Gran Circo en su desafío por volver a luchar por el Mundial de F1.
Un arduo desafío que ya ha comenzado a dar sus primeros réditos, ya que tanto Russell como Hamilton declararon durante la pretemporada que el W15 se siente un monoplaza de carreras, si bien el piloto de King's Lynn señaló que el porpoising (rebote) les lastró a la hora de rodar más rápido en Bahréin.
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Un viejo fantasma de Mercedes vuelve a atormentar a George Russell y Lewis Hamilton
Simon Galloway
"Yo diría que el W15 es un coche de carreras totalmente diferente. Hasta el punto de que las cosas que aprendimos en 2023 en la forma en que configuramos el coche, tendremos que abordarlas de manera diferente en 2024. Entonces, hay mucho que aprender sobre esto", afirma George Russell.
"Se siente mucho más parecido a cómo debería sentirse un coche de carreras. Pero el único área en la que debemos seguir trabajando es probablemente el rebote que estamos viendo. En los test de pretemporada nos vimos atrapados por algunos rebotes", asegura Russell.
"Estábamos empujando el coche de forma muy agresiva. Pero como dije, en 2024 estamos lidiando con una bestia totalmente diferente, mientras que en 2022 y 2023 ambos monoplazas estaban cortados por el mismo patrón", admite el piloto de Mercedes.
"Tal vez tengamos una sorpresa cuando vayamos a Arabia Saudí, pero estoy seguro de que el W15 se siente más como un coche de carreras. Y creo que ahora podemos darnos el lujo de ser más agresivos con la puesta a punto, podemos ser más agresivos con el mapa motor o dónde aplicamos la carga aerodinámica", explica George Russell.
"Parecía que en 2022 y 2023 todo lo que hicimos era una especie de yeso que nunca resolvía el problema subyacente que tenía el coche. Y creo que, por primera vez en dos años, sentimos que los números lo respaldan", manifiesta George.
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"Vimos todos los problemas que tuvimos cuando revisamos los datos que tenían el W14 y W13. Y definitivamente estamos mucho más seguros de que este es más un coche de carreras. Pero lo único que importa es la rapidez con la que se recorre la pista. Y, en este momento, no es lo suficientemente rápido", enuncia el de King's Lynn.
"Estoy seguro de que la pendiente de desarrollo de este coche debería ser mayor que la que hemos visto en el pasado con el W13 y W14, porque tenemos una mejor plataforma. Pero simplemente nos falta fuerza aerodinámica", declara George Russell.