Solo tres equipos del fútbol español pueden presumir de haber disputado todas sus temporadas en primera división desde que se creara LaLiga en 1929. Ellos son Real Madrid, Barcelona y Athletic.
Sin embargo, el Barça estuvo cerca de abandonar este selecto club. Fue en el año 1942, cuando se jugó una promoción por la permanencia ante el Real Murcia en Chamartín, en el estadio del Madrid.
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La campaña 1941-42 del Barcelona fue tan nefasta que llegaron incluso a ser colistas con 9 jornadas disputadas, de las 26 que duraba el torneo, y fueron penúltimos a falta de tres fechas para el final de la liga.
Los buenos resultados del tramo decisivo: dos victorias -ante Sevilla y Castellón-, además de un empate contra el Real Oviedo, permitieron al Barcelona sortear los dramáticos dos últimos puestos que suponían el descenso automático, pero no evitaban que los catalanes se lo jugaran todo a una eliminatoria de permanencia por ser 12º en la tabla. Aliviados, pero todavía sobre el alambre.
Clasificación Liga 1941-42
(C)Getty Images
- Valencia 40 puntos
- Real Madrid 33
- Atlético Aviación 33 (era el nombre del actual Atlético de Madrid)
- Deportivo 28
- Celta 28
- Sevilla 27
- Atlético Bilbao 27 (en aquel entonces le obligaron a esa denominación)
- Castellón 26
- Español 26 (en esa época se escribía con ñ)
- Granada 25
- Real Oviedo (Promoción) 23
- Barcelona (Promoción) 19
- Hércules (Descenso) 17
- Real Sociedad (Descenso)
Hércules y Real Sociedad perdían la categoría en aquel 1942 y eran relevados en la élite por el Real Betis y Real Zaragoza, quienes ascendían.
Por su parte, Real Oviedo y CF Barcelona -su denominación en esta primera época tras la Guerra Civil- se medían en la doble promoción respectivamente a Sabadell y Real Murcia.
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El sistema de la promoción era sencillo: los equipos de Primera se medían a los de Segunda en un único partido y en un estadio neutral, Chamartín. Las dos eliminatorias eran Real Oviedo contra Sabadell y CF Barcelona ante Real Murcia.
Cuando el Barça 'estuvo' unos minutos en Segunda
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El 4 de junio de 1942 el Real Oviedo vencía en el viejo Chamartín al Sabadell por 3-1. Poco después, el 28 de junio de 1942, era el Barcelona el que afrontaba el duelo ante el Real Murcia en el campo del Real Madrid, aunque cabe destacar que en aquel entonces la rivalidad entre Barça y Madrid no tenía el nivel de ahora, ya que los principales rivales de los blancos eran tanto el Atlético como el Athletic, por entonces denominado como Atlético Bilbao.
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El Barcelona regresaba al viejo Chamartín una semana después de haberse proclamado campeón de la Copa al vencer al Atlético Bilbao.
Con la corona de campeón sobre sus cabezas, los azulgranas fueron sorprendidos en aquel encuentro de promoción ante el Real Murcia con un gol de los pimentoneros. El 1-0 momentáneo de los murcianos enviaba a Segunda al Barcelona, el cual necesitó solo de 4 minutos para reaccionar.
Mariano Martín, que ya había sido uno de los héroes en la Copa, se erigió de nuevo en el papel de salvador en el 'play-off' llevando el empate al marcador y obrando la remontada en la segunda parte con tres tantos más, que junto al quinto gol de Sospedra, eludían que el Barcelona se hubiera convertido en equipo de Segunda, aunque por cuatro interminables minutos vivió esa condición en casa de su rival más acérrimo en la actualidad.