La Shoulder Cam es uno de los grandes avances a nivel tecnológico que ha incorporado el Mundial de MotoGP en el último lustro.
Esta cámara onboard incorporada en el hombro de los pilotos permite al aficionado contemplar en tiempo real las sensaciones que experimenta un piloto mientras recorre el asfato de un trazado.
Un ambicioso proyecto que Sergi Sendra, jefe de tecnología global de Dorna Sports, Gerard Navarro, máximo responsable de Dorna Onboard, Danny Aldridge, director técnico de MotoGP, Chris Hillard, media manager de Alpinestars y Paolo Bonora, director del equipo Aprilia Racing, analizan en 'Proyecto Shoulder Cam', ya disponible en DAZN.
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"La idea surgió en 2019 cuando, de repente, Sony empezó a desarrollar un proyecto nuevo basado en un sensor con auto estabilizador. Por primera vez, vimos la oportunidad de tener una cámara sobre los pilotos", afirma Sergi Sendra.
"Necesitamos entre cuatro y cinco meses para conseguir reducir el peso. Por aquel entonces pesaba mucho: más de un kilo. El piloto encargado de llevarla, Álex Rins, aceptó, pero dijo: "Por favor, hacedlo lo más pequeño posible". Álex nos ayudó mucho, se portó muy bien y Suzuki dijo: "De acuerdo, chicos, adelante", recuerda Sendra.
"Cuando lanzamos el sistema de cámara a bordo de Álex Rins, todo el mundo se mostró entusiasmado y decía: "Vaya, ésta era la posición que nos faltaba", rememora el jefe de tecnología global de Dorna Sports.
"Estábamos esperando que llegarán las cámaras nuevas y de menor tamaño que acababa de sacar Sony. Gerard Navarro y su equipo estaban dando los últimos toques de que el sistema no superaba los 500 gramos. Fuimos con ese paquete de la cámara de 500 gramos a Aprilia, Ixon y Aleix Espargaró", señala Sergi.
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"El objetivo era: 'OK, Aleix. Pruébala en la FP1 y también en la FP2'. Y Aleix aceptó. El domingo seguimos el mismo procedimiento. Le fuimos siguiendo desde el motorhome al box, esperándole y llevando el sistema y observando al otro lado de la puerta para asegurarnos de que quedaba conectado. Cada vez que comienzas a utilizar una cámara o un sistema nuevo, o pruebas algo nuevo, creo que hay un tipo de karma que te ayuda, ya que al final hizo podio", precisa Sergi Sendra.
"La primera versión tenía algunos puntos débiles. El peso, algunos elementos del paquete de la cámara y la ventilación del mono. Sabíamos que teníamos que acudir a otros equipos. Era algo que comenzó con Aprilia y Aleix, pero en aquel momento estabámos pensando en colocarlo en otros trajes", declara Sendra.
"Estábamos listos para lanzar una segunda versión adaptada a ese tipo de traje y que aportaba algunas ventajas comparada con la primera. Recuerdo que cuando lo probamos, la primera impresión en los motorhomes era que aquello "estaba bien", explica Sergi Sendra.
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"Recuerdo a Pecco diciendo que cuando estaba en posición de carrera estaba bien. Pero que cuando se erguía le molestaba un poco. Esa pequeña molestia que sentía cuando iba erguido le pasó algo de factura durante la carrera. Así que, después de la primera carrera, que, por cierto, ganó llevando la cámara, nos dijo: 'No puedo volverla a llevar, tenéis que mejorarla'", promulga el jefe de tecnología global de Dorna Sports.
"La tercera versión quedó validada después de Misano. Todo el mundo la probó y tuvo la oportunidad de llevar la cámara. Esta cámara llegó para acabarse convirtiendo en la nueva cámara de MotoGP", confiesa Sendra.
Gerard Navarro: "Hubo que esperar hasta el sistema fuera menos complejo para colocárselo a los pilotos"
"Comenzamos por colocarla a los marshals. Aunque fueran corriendo, la imagen se mantenía estabilizada. Luego pensamos que sobre un piloto nos aportaría un plano interesante", descubre Gerard Navarro.
"La primera posición con la que pensamos que podríamos tener algo útil y realista era sobre el hombro. El plan era comenzar a probarlo con nuestro piloto de pruebas y, después, empezar a hablar con los pilotos", asevera el máximo responsable de Dorna Onboard.
"Hubo que esperar hasta el sistema fuera menos complejo y con un desarrollo más avanzado para estar en disposición de colocar el paquete de la cámara en la joroba del piloto", menciona Navarro.
Danny Aldridge: "Tenemos la confianza de que contamos con un sistema de cámara on board segura"
MotoGP
"El primer paso del CC proceso de homologación era cumplir con la normativa requerida en los monos. Los fabricantes de monos tenían que asegurarse de que la Shoulder Cam no generase un impacto sobre las pruebas de abrasión, fuerza tensil antidesgarro y de tracción en las costuras recogidas en la normativa. Ese era el primer punto", alude Danny Aldridge.
"Los fabricantes de los monos tienen la confianza de que en la desafortunada situación que haya una caída, la cámara no genera ningún impacto sobre la seguridad del piloto. Hemos ido manteniendo conversaciones durante todo el proceso, no sólo con los fabricantes de los trajes, sino también con los pilotos. Lo importante es que los pilotos se sientan cómodos con la Shoulder Cam", apunta el director técnico de MotoGP.
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"Con todo el proceso que hemos seguido hasta llegar a este punto tenemos la confianza por parte del campeonato, por la mía propia como Director Técnico, de Dorna, los pilotos y los fabricantes de los trajes, tenemos la confianza de que contamos con un sistema de cámara on board segura para que lo puedan utilizar los pilotos", indica Aldridge.
Chris Hillard: "Cada piloto necesita llevar la cámara en una posición diferente"
Ducati
"La estructura en sí generará un efecto amortiguador sobre el cuerpo del piloto. Y antes de introducirlo en la pista hemos de cerciorarnos que cualquier incisión y perforación que realicemos sobre el traje, donde haya que realizarla, no altere la integridad del traje en sí", informa Chris Hillard.
"Tenemos un laboratorio de pruebas en nuestra sede de Italia donde seguimos una secuencia adecuada de desarrollo antes de utilizarlo en una sesión de entreno de MotoGP", advierte el media manager de Alpinestars.
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"La idea original era que veíamos la posibilidad y entendíamos el concepto, pero nos topábamos con la duda de cómo llevarlo a cabo en la práctica. Porque los tres elementos que conforman la Shoulder Cam, el transmisor, cableado y la cámara en sí se han de llevar en un mono, que es un equipo de los más sensible", aclara Hillard.
"Cada piloto que usa el sistema necesita llevar la cámara en una posición diferente debido a su estilo personal de pilotaje. Los hay que se encorvan más y otros que abren más el pecho. Ya la han probado muchos pilotos y eso nos ha permitido poder crear una nueva carcasa para que la cámara funcione para todos los pilotos", subraya Chris.
Paolo Bonora: "Cuando el piloto ve que le vas a colocar un peso adicional se puede poner nervioso"
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"Cuando el piloto ve que le vas a colocar un peso adicional de 100 gramos se puede poner nervioso. Al final acabó suponiendo más peso, pero redujimos en otras partes de la moto para mantener el mismo equilibrio que al inicio", finaliza Paolo Bonora.