La National Football League, en abreviatura y más conocida como NFL, es la mayor liga de fútbol americano profesional de Estados Unidos.
Desde su creación en 1920, los equipos han ido aumentando desde los once hasta las 32 actuales con el formato Super Bowl.
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¿Por qué los jugadores de fútbol americano en la NFL celebran cuando hacen un tackle o una intercepción?
En la NFL, el ataque se lleva todos los focos. Los quarterbacks, los receptores, los tight ends, los running backs y las anotaciones se llevan casi todos los focos. Sin embargo, la defensa puede llegar a ser incluso más importante para que un equipo consiga el triunfo.
La importancia de una buena defensa es capital para cada uno de los equipos de la liga. Tener jugadores decisivos en tu área defensiva suele dar muchos puntos a lo largo de una temporada, ya sea con pérdidas provocadas al equipo contrario o parando a su ataque y dejando a tu ofensiva en una buena situación de campo para atacar.
Algunas de las acciones defensivas más destacadas dentro de la NFL son las siguientes:
- Tackle: También denominado placaje, es una acción defensiva en la que el defensa consigue parar y llevar al suelo al atacante que tiene el balón para acabar con la jugada. La siguiente jugada de ataque del equipo contrario empieza en el punto de máximo avance en el que el jugador fue placado.
- Sack: Es una acción espectacular en la que el quarterback es placado antes de que pueda lanzar el balón. Suele suceder cuando el defensa se deshace del jugador de línea ofensiva y se abalanza sobre el quarterback. La siguiente jugada de ataque se comienza desde el punto en el que el quarterback fue placado.
- Fumble: Una vez un jugador avanza con la pelota mediante la carrera o tras realizar una recepción, si pierde la pelota antes de caer al suelo, la pelota se considera viva y puede ser recuperada por la defensa. Esta acción puede estar provocada por un error del atacante o por la acción del defensa, que le puede arrebatar el balón de las manos al atacante.
- Intercepción: Una de las jugadas defensivas más espectaculares que existen. Consiste en que un defensa atrape un pase del quarterback rival antes de que la pelota caiga al suelo. Una vez ocurre esto, la pelota pasa directamente a ser posesión del conjunto defensor y la jugada continúa hasta que algún jugador portador del balón caiga con él al suelo o salga por la banda.
Tal y como hemos podido ver, son varias las jugadas defensivas que puede producir beneficio para su equipo, por lo que así se entiende mejor que los jugadores de la defensa celebren con efusividad cada una de ellas.
¿Por qué los jugadores de fútbol americano en la NFL corren y salen fuera de banda?
Durante una jugada de ataque, existe la posibilidad de que el jugador que lleva el balón, ya sea tras una recepción o habiendo corrido con el balón, caiga dentro del campo debido a un placaje de un jugador de otro equipo o directamente decida salir de banda. La segunda opción se utiliza de manera estratégica dentro de un partido.
Cuando un jugador sale de banda tras una jugada de ataque, el reloj se para, mientras que si cae con el balón dentro del campo, el tiempo continua corriendo. Durante el partido, si el jugador de ataque sale fuera del campo con el balón, la siguiente jugada arranca desde el punto en el que salió y el reloj se reinicia cuando los árbitros colocan el balón en el punto indicado.
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En cambio, en los últimos dos minutos de la primera mitad y en los últimos cinco del último cuarto, la regla cambia. Cuando un jugador sale fuera del campo el reloj se para, pero no se vuelve a poner en marcha hasta que el equipo que ataque arranca el snap, dando la opción para que los equipos jueguen con esta circunstancia a la hora de jugar con poco tiempo en el reloj.
Por qué gritan los jugadores de NFL antes de cada jugada y significado
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Los quarterbacks son los jugadores de fútbol americano específicos que gritan antes de cada acción de ataque.
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En la NFL, la liga más importante del mundo, lo hace para ayudar a la línea ofensiva a tener mejor tiempo de reacción que a sus rivales realizar sus bloqueos y darle mayor protección cuando sea requerido.
Existen varios significados según lo que grite el quarterback, además de la cadencia, ritmo e intensidad del mismo.
Hay varias expresiones de letras y números que son muy usadas, entre las que destaca "White Eighty" (Blanco 80), que se usa para colocar a los jugadores ofensivos en sus posiciones. Según lo que acompañe detrás:
- "Hut": se alerta al centro de entregarle el balón y entonces todos se pondrán en movimiento para realizar la jugada
- "Kill-kill" o "can-can": indicar que va a descartar la jugada acordada y que usará una segunda jugada contemplada como 'plan B'
- "Set hut": siente a sus compañeros fuera de posición y de ritmo. Con ello, los vuelve a coordinar para la correcta ejecución de la jugada en turno.
Muchos quarterbacks utilizan otras frases diferentes como "Blue 42" y específicamente Aaron Rodgers cuando estaba en los Green Bay Packers "Green 19" y Peyton Manning, "Omaha", en los Denver Broncos.
Por qué los jugadores llevan un papel en el brazo y función del quarterback
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Los jugadores de NFL llevan un papel en el brazo para anotar las jugadas que se van a realizar durante el partido.
El mismo se coloca en un brazalete que se ajusta alrededor del brazo y se utiliza para recordar todas las acciones que se han practicado durante los entrenamientos.
En cuanto a la función del quarterback, es el jugador que dirige el ataque del equipo y es responsable de lanzar el balón a los receptores. También es responsable de tomar decisiones rápidas y precisas sobre qué jugada se debe ejecutar en cada momento.
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Por qué se pintan la cara los jugadores de la NFL
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Algunos de los jugadores de la NFL se pintan la cara con una sustancia negra llamada "black eye" para reducir el deslumbramiento del sol y mejorar su visión en el campo.
Se trata de una combinación de cera de abejas y pigmentos que algunos también la utilizan como parte de su estrategia intimidatoria, emulando a los antiguos guerreros egipcios.
El primer antecedente del "black eye" en la NFL data de 1942 cuando algunos de los jugadores de los Washington Redskins se pintaron con grasa negra entonces debajo de sus ojos.
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Aunque se desconoce el precursor de esta idea, muchas voces apuntan a Andy Farkas, mítico fullback de uno de los equipos más antiguos de la liga de fútbol americano de Estados Unidos.
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