Rafa Nadal generó un gran impacto dentro del mundo del tenis cuando ganó su primer Grand Slam en Roland Garros 2005, con apenas 19 años. Inclusive, más joven que Carlos Alcaraz, referente español actual, que ganó su primer gran título con la misma edad, pero con cuatro meses más.
Ya desde sus inicios se preveía que fuera uno de los dominadores de la disciplina en los años posteriores. Y así fue, con una carrera de más de 20 años, cargada de éxitos y reconocimientos. Una leyenda del deporte que se forjó juego a juego.
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Toni Nadal habla en DAZN sobre el talento innato de su sobrino Rafa: "Con 7 años le dije a su padre que sería campeón de España"
@toninadal_oficial
Rafa Nadal estaba destinado a ser un excelso profesional del tenis y, a pesar de ello, nunca perdió la ambición y tuvo una dedicación plena. Inclusive ante los halagos, los cuales recibía ya desde pequeño.
Su tío, Toni Nadal, rememora en DAZN cómo fueron los primeros pasos de la leyenda española y cómo generó expectación en el resto de profesionales de la raqueta.
"Con 7 años le dije a su padre que sería campeón de España. Con 14 o 15 años, cenando en casa de Carlos Moyá, me dijeron: '¿Firmarías que Rafael fuera un Albert Costa en el futuro?' No, creo que será mejor mi sobrino", respondió Toni.
Ante la primera pregunta, volvieron a insistir, pero comparándolo con el anfitrión: '¿Firmarías que fuera un Carlos Moyá?' Para quedar bien dije que sí, pero al salir le dije a mi sobrino que ni en broma lo firmo, será mejor".
"Primero, yo me lo quiero creer. Difícil motivarte si no tienes la confianza de que las cosas irán bien. Segundo, vi muy buenas condiciones en mi sobrino. Sabíamos los dos la dificultad, pero confiábamos", rememora el exentrenador de Rafa Nadal.
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Toni Nadal explica su exigencia como entrenador de Rafa y la importancia del componente mental en el tenis: "Si se olvidaba el agua, no bebía"
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La carrera de Rafa Nadal como tenista está marcada por varias figuras, destacando una en concreto en cuanto a formación se refiere. Ese es Toni Nadal. El tío de Rafa fue su entrenador desde los primeros raquetazos hasta su separación en 2017.
Si algo caracteriza al de Manacor es su fortaleza mental, su resiliencia ante las situaciones difíciles. Un carácter que forjó en su etapa formativa, gracias al asesoramiento de Toni Nadal.
"Golpeó la pelota y me sorprendió cómo lo hizo. Empezó a entrenar asiduamente a los 5 años. Ves que tiene opciones de jugar bien. Todavía no campeón, pero le ves el trato con la bola", comenta en exclusiva el exentrenador de Rafa Nadal para DAZN.
El fútbol fue otra de sus grandes pasiones, pero tuvo que elegir: "Compaginó y jugó hasta los 12 o 13 años. Podría haberse dedicado al fútbol también porque era bueno. Quedó campeón de España de tenis y el de Europa con 12 y vas teniendo este éxito... Su padre le hizo decidir entre uno y otro".
Y añade su tío lo siguiente: "Fue un chico obediente desde muy joven y siempre dispuesto a dejarse guiar. Siempre escuchaba todos los consejos, esa condición de escuchar demuestra un gran símbolo de inteligencia".
"Fui exigente porque así concibo el deporte, como todo en la vida. Tenía claro que a lo que se quería dedicar Rafael iba a ser difícil. Si te dedicas a algo difícil no queda más remedio que preparase para la dificultad", explica Toni Nadal.
Ante tal panorama, la exigencia era máxima, en todo absolutamente: "Recuerdo haberle hecho jugar en pistas y con bolas en malas condiciones. Si se olvidaba el agua, no bebía, porque entendía que esto sería formativo".
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Rafa Nadal y su anécdota con una raqueta rota: "Estoy tan acostumbrado a tener siempre la culpa que nunca me hubiera imaginado que era eso lo que me hacía jugar mal"
@RafaelNadal
Nadal y exigencia van de la mano. El ganador de 22 Grand Slam ha tenido el sacrificio por bandera en su carrera deportiva. El trabajo, un valor innegociable.
A lo largo de sus más de 20 años de carrera, Rafa nos ha dejado momentos grabados para el recuerdo popular. Aunque también existen varias durante sus primeros pasos en el tenis. Así, Toni Nadal, comentarista de la Six Kings Slam 2024, cuenta en DAZN una anécdota que refleja el carácter de la leyenda española.
"El tenis es un juego que tiene un componente mental y no te queda más remedio que ser fuerte. Una frase de San Agustín: 'es malo sufrir, es muy bueno haber sufrido', analiza el exentrenador de Rafa.
El talento no lo garantiza todo en el deporte. Por ello, la constancia y la superación se presentan como dos virtudes vitales en la carrera de Nadal, según Toni: "La gente que no aprende eso, tiene muchas más dificultades para afrontar los momentos que seguro que vienen en la vida".
"Después de tanto tiempo de jugar, no sabes apreciar que estás jugando con una raqueta rota [estaba el marco crujido] y me dijo: 'estoy tan acostumbrado a tener siempre la culpa yo que nunca me hubiera imaginado que era la raqueta la que me hacía jugar mal', recuerda en una anécdota con su sobrino.
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