Muhammad Ali no es sólo un icono deportivo, sino un icono cultural muy difícil de replicar. No ha habido nadie como él desde entonces, y es poco probable que veamos a alguien alcanzar lo que "The Greatest" logró dentro y fuera del ring de boxeo.
Eso no significa que Jake Paul (4-0, 3 KOs) no vaya a hacer el intento cuando suba al ring este sábado, por tercera vez en 2021, cuando se enfrente a Tyron Woodley por segunda vez en poco menos de cuatro meses.
El joven de 24 años estuvo en la serie de televisión de Disney Channel Bizaardvark durante dos temporadas antes de convertirse en una sensación de las redes sociales con más de 42 millones de seguidores.
Desde que se metió en el boxeo en enero de 2020, Paul lleva un balance de 4-0 con tres nocauts. Pero es la cuarta y última pelea la que le roe, una victoria por decisión dividida sobre Woodley a finales de agosto. Paul debía enfrentarse a Tommy Fury este fin de semana. En cambio, el británico tiró la pelea por enfermedad y lesión, y Woodley respondió a la llamada.
Se podría pensar que la presión recae sobre el ex campeón de la UFC, ya que perdió el primer combate. Pero, para "The Problem Child", el peso del mundo está sobre sus hombros si quiere conseguir el objetivo que nadie ha logrado hasta ahora.
"Porque ya perdió", dijo Paul tras su entrenamiento abierto. "Cuando empiezas a hacer algo, se convierte en un hábito. Cuando eres un perdedor, se convierte en un hábito. Ese ha sido el caso hasta ahora para Tyron. ¿Qué tiene aquí? ¿Qué carrera tiene por delante?"
"Tengo 24 años. Puedo conquistar el mundo y convertirme en el próximo Muhammad Ali al ritmo que va. ¿Qué tiene él? No tiene nada. Yo tengo una historia mucho más grande. Una presencia mucho más grande. Estoy haciendo algo que nadie ha hecho antes. Para que él gane, no ayuda al deporte. No ayuda al mundo, y a nadie le importará realmente".
El consenso entre los que vieron la primera pelea fue que Paul hizo más que suficiente para ganar, y que no debería haber sido una decisión dividida. Al igual que Ali, Paul predijo que la revancha no duraría los ocho asaltos completos y que sólo necesitaría la mitad del tiempo para hacer el trabajo.
"Me siento 110 por ciento confiado (en detener a Woodley), dijo Paul audazmente. "Creo que ocurrirá dentro de los cinco asaltos. En la última pelea, fue fácil atacarle. Pero, por alguna razón, dejé de golpear. Esta vez me verán seguir golpeando".
"No voy a dejarlo en manos de los jueces. La última vez, el último juez, el que puntuó para Woodley, quién sabe qué pelea estaba viendo. Necesita ver a un oftalmólogo. No voy a dejarlo en manos de los jueces esta vez".