Billy Joe Saunders está a las puertas de la gran pelea que había estado esperando cuando se enfrenta a Canelo Álvarez en un combate de unificación del título de peso supermediano el sábado desde el AT&T Stadium en Arlington, Texas, que será transmitido por DAZN (excluyendo México).
Saunders será el segundo inglés al que se enfrenta Álvarez en sus tres peleas más recientes. En diciembre Álvarez dominó a Callum Smith para ganar los títulos de peso supermediano de la AMB y el CMB y convertirse en campeón mundial de cuatro divisiones. Y a principios de año arrancó con la defensa ante su retador mantatorio Avni Yildirim, por lo que ahora llega bien encachado a una cita que promete exigir lo mejor de él.
Sin embargo, en retrospectiva, Saunders confesó a "Off the cuff" de DAZN que su compatriota se equivocó y no debió Smith no debió aceptar la pelea con sólo 5 semanas de antelación.
"Ya sabes, sólo puedo ir y pensar que le ofrecieron un montón de dinero, y creo que probablemente fue puesto en la misma posición que yo. Y él tomó la ruta del dinero. En mi opinión, no creo que estuviera en su mejor momento. No le estoy quitando nada a Canelo, pero cuando boxeas con alguien como él, necesitas dos meses para mentalizarte de todo lo que conlleva. Porque si piensas que vas a aceptarlo con cinco semanas de antelación, lo siguiente que sabes es que tus maletas están hechas, estás en el avión, estás allí, estás [haciendo] medios de comunicación, estás esto, estás en el ring, las luces están encendidas, no sabes lo que está pasando. No, no, no. Eso no es una preparación adecuada".
"Y no me importa si dicen que se mantiene en el gimnasio, se mantiene en forma. Mentalmente, eso es, ya sabes, necesitas ese lado mental de las cosas para conseguir tu cabeza alrededor de esta situación completa, no sólo estar cegado por el dinero puesto delante de ti. Porque creo que eso es lo que le pasó. Creo que fue allí por el dinero, más que por el destino de ser realmente el hombre que destrone a Canelo. Porque es un buen peleador, Smith, y simplemente no creo que esa haya sido su noche, definitivamente no".
En la preparación para Álvarez, Saunders (30-0, 14 KOs) no se molestó en ver demasiado de Álvarez-Smith. ¿Por qué? Porque Saunders sintió de inmediato que Smith tenía el plan de juego equivocado para hacer el trabajo.
"Puedo dar mi opinión sobre lo que creo que ocurrió", dijo Saunders. "Pero no puedo dar mi opinión completa de la pelea porque voy a ser honesto sólo he visto los aspectos más destacados, y sólo he visto unos dos minutos de la misma y lo apagó porque me gusta Callum Smith como un boxeador, pero creo que entró allí dependiendo del poder y el tamaño, y eso no funciona. Plan de juego completamente equivocado, peleó completamente mal".