Saúl "Canelo" Álvarez está en una carrera contra el tiempo y no tiene pelos en la lengua.
Antes incluso de obligar a la esquina de Avni Yildirim a tirar la toalla tras el tercer asalto de su pelea el pasado mes de febrero, el actual supercampeón de la Asociación Mundial de Boxeo y campeón del Consejo Mundial de Boxeodejó perfectamente claras sus intenciones.
"Quiero pelear cuatro veces este año", dijo a Ak y Barak de DAZN. "Con suerte, tendré la oportunidad. Si consigo las peleas que quiero pelear cuatro veces al año, seguro. Mi objetivo es dar a los fans grandes peleas".
Sabemos que esto último es cierto, pero ¿pelear cuatro veces este año? La pregunta que hay que hacerse es simple: ¿está Canelo intentando hacer demasiado en un corto periodo de tiempo? ¿Es exprimir cuatro combates en 12 meses una exageración?
Bueno, revisemos la agenda actual de Canelo.
El camino hacia la historia
El rey de los boxeadores libra por libra tendrá su segunda pelea del año este 8 de mayo - en el marco de las festividades del Cinco de Mayo - cuando se enfrente al campeón de peso supermedio de la Organización Mundial de Boxeo, Billy Joe Saunders, en una pelea de unificación, en directo desde el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Ese combate marcará un regreso a 70 días de que se deshiciera del turco Avni Yildirim en el estadio de los Delfines de Miami.
Si tiene éxito contra Saunders, no hay duda de que Canelo apurará la urgencia de reservar un enfrentamiento con el campeón de la Federación Internacional de Boxeo, el estadunidense Caleb Plant, la última pieza que falta para alcanzar la gloria indiscutible del peso supermedio y convertirse en el primer peleador de sangre mexicana en lograrlo.
A partir de ahí, queda por ver si Canelo defenderá su recién ganada corona indiscutible o renunciará a ella para perseguir otra hazaña histórica fuera de la división de las 168 libras.
Defendiendo el campeonato indiscutible... ¿contra Benavidez?
Canelo es el hombre a vencer dentro de la división y otorga la seguridad de una gran bolsa para quien resulte su rival en turno. Sin embargo Canelo ha sido claro en que buscará evitar a toda costa volverse a enfrentar a un compatriota.
¿Pero que pasaría si esa es la pelea más interesante?
Si Canelo logra su cometido y destrona a Saunders a Plant habrá acabado con los nombres más grandes de la división, pero adquirirá los compromisos de defender las cuatro coronas ante los más altos clasificados o en su defecto dejar vacante los títulos.
Si se trata de defender la corona, un enfrentamiento con el mexicoamericano David Benavidez resaltaría, pues Álvarez estaría cediendo ventaja con la altura y alcance contra un pelador más joven como el Bandera Roja.
Durante una entrevista con DAZN News en marzo, Benavidez habló sobre los planes de Canelo, mientras aseguraba que llegaría el momento en que se tuvieran que enfrentar.
"Honestamente, creo que la gente perderá mucho respeto por él si evita la pelea conmigo. Soy la única persona - fuera de esos dos (Saunders y Plant) - que la gente quiere ver pelear con él. Siento que la gente quiere verlo pelear conmigo más de lo que quieren verlo pelear con Billy Joe Saunders y Caleb Plant", sentenció el que fuera dos veces campeón de la categoría y quien la última vez dejó la corona vacante al no marcar el peso.
O... ¿Canelo en una 'súper pelea'?
Si Álvarez vence a Saunders y a Plant, tal vez la única forma de superar el título de campeón mundial indiscutible de los pesos supermedios sea una súper pelea.
Mucho se ha hablado en un cierre de trilogía ante su viejo rival Gennady Golovkin, sin embargo Canelo insistió que para poder realizarse tendría que ser por la cantidad adecuada de dinero. Golovkin por el momento está a la espera de pactar su regreso, con el tiempo en contra pues recién cumplió 39 años de edad.
Otro que levantó la mano y aseguró estaría dispuesto a tomar el riesgo que representa subir divisiones es Errol Spence Jr. quien quiere disputarle la corona de rey de los libra por libra al mexicano.
Spence, de 31 años tiene un récord de 27-0, 21 KOs, explicó que estaría dispuesto a subir a la categoría de los medios, lo que significaría incrementar casi 6 kilos, con tal de aterrizar la pelea. Sin embargo, Canelo reveló que no estaba muy seguro de volver a los medios por el castigo que representaba dar el límite.
El veredicto
Dicho esto, volvemos a la cuestión que nos ocupa: ¿Está Canelo tratando de hacer demasiado en un corto período de tiempo?
Si fuera cualquier otro boxeador, nos inclinaríamos por decir que sí. Pero hasta que se demuestre lo contrario, podemos afirmar que no: Canelo no está intentando hacer demasiado en poco tiempo.
¿Por qué? Pues porque sigue utilizando diferentes objetivos ambiciosos como medio para saciar su hambre. Así lo demostró en noviembre de 2019, cuando se atrevió a ser grande subiendo dos categorías de peso hasta el peso semipesado para fulminar a Sergey Kovalev por KO en el undécimo asalto y convertirse en campeón mundial de cuatro divisiones.
Luego, Álvarez tuvo un descanso de 13 meses -en gran parte debido a la pandemia de COVID-19- antes de anotar una dominante decisión unánime sobre Callum Smith en diciembre de 2020 para convertirse en campeón unificado del peso supermedio.
Y eso nos lleva a 2021, que Canelo arrancó con la destrucción de Yildirim.
Aunque Saunders y Plant plantean desafíos únicos con su destreza técnica en el boxeo. Álvarez, a sus 30 años, está en su mejor momento y los resultados han sido muy claros.
Así que, Alvarez no exagera, cuatro peleas en un año es más bien su hambre de ambición avanzando en consecuencia.