Luego de su total dominio sobre Callum Smith para obtener el oro de las 168 libras, ¿hay alguna duda de que Canelo Álvarez es el mejor peleador libra por libra del mundo? Como legítimo campeón mundial en cuatro divisiones y con el que podría ser el mejor currículum en el box, Canelo ha demostrado que no solo es la máxima atracción del deporte, sino el mejor peleador también.
Y de lejos.
Si no estás de acuerdo, ¿qué tendría que hacer para demostrarlo? Sus detractores ahora también tienen la obligación de encontrar otro peleador que tenga tanto el historial como el grado de dominio que Canelo ha tenido sobre su competencia.
Siempre habrá alguien que intente argumentar que otro peleador está por encima del Canelo libra por libra. Pero es muy difícil encontrar a otro peleador de 30 años que haya logrado lo que Canelo ha logrado. Y no solo es porque esté ganando: también es su manera de cumplir sus metas.
Proponer un pleito ante el antes invicto Callum Smith, aceptando una desventaja significativa tanto en estatura como en alcance, habla muy bien de la habilidad de Canelo. Además, Canelo ha sido constante en hacer que los mejores peleadores que ofrece este deporte se vean mal cuando se enfrentan a él. Ya sea por su estruendoso nocáut a Sergey Kovalev, la lección de box que le dio a Daniel Jacobs o el dominio ante James Kirkland, Liam Smith y Amir Khan, Canelo rara vez decepciona.
Hay argumentos válidos para decir que Errol Spence Jr., Naoya Inoue, Terence Crawford, Teófimo López Jr. u Oleksandr Usyk son, en forma individual, el mejor libra por libra. Pero esos argumentos terminan siendo pequeñitos. Usyk se convirtió en campeón indiscutible del peso crucero, pero no se ha enfrentado a un oponente que siquiera se acerque a la lista de los 10 mejores libra por libra. Se puede decir lo mismo de Inoue, y la forma en la que lo desafió Nonito Donaire —que pareció estar en desventaja por acercarse a los 40 años— no ayuda mucho.
López es un candidato válido luego de su impresionante desempeño ante Vasiliy Lomachenko, pero sigue en el comienzo de su carrera y aún no ha acumulado victorias ante los nombres más grandes y duros del deporte.
En cuanto a Spence y Crawford, es casi imposible argumentar a su favor hasta que peleen entre ellos. Recordemos que cuando Canelo peleó contra Gennadiy Golovkin, ambos estaban bien puestos en la lista de los mejores libra por libra. Y sin importar si a ti te pareció que Canelo ganó esas peleas, la realidad es que ambas fueron muy parejas ante el que es percibido como el coco del boxeo. Sin esas peleas, Canelo no estaría en lo más alto de la lista de los mejores libra por libra. Al igual que Canelo y GGG, Spence y Crawford se necesitan mutuamente.
Canelo ocupa un espacio que solo es de él. Está arrasando división tras división de forma impresionante y ya es rutina que rechace los desafíos de oponentes o campeones antes invictos, o una combinación de ambos. Nadie sabe qué hará ahora. Ha manifestado su interés en unificar los títulos del peso súper medio, por lo que los nombres de Caleb Plant y Billy Joe Saunders podrían ser los siguientes en la cola. Si decide volver a aventurarse en el peso semicompleto, podría haber llamativos encuentros ante Artur Beterbiev o Dmitry Bivol.
Y luego está el asunto pendiente que tiene con Golovkin.
Por el momento, no existe ningún otro peleador cuyos logros se acerquen a los de Canelo. Y, a menos que tenga una caída precipitada en los próximos años, no parece que Canelo vaya a desocupar pronto el puesto máximo del boxeo.