Después de vencer al campeón invicto Caleb Plant en la primera semana de noviembre para convertirse en el campeón indiscutido supermedio, la pregunta fue: "¿qué sigue para el rey de la libra por libra del boxeo?".
Casi dos semanas después de su último logro, el entrenador de Álvarez, Eddy Reynoso, estuvo en la convención del WBC y solicitó que se concediera a su pupilo subir al peso crucero para enfrentarse al monarca Ilunga Makabu. La propuesta fue concedida. El ganador de Makabu y el retador obligatorio Thabiso Mchunu, el 29 de enero, se enfrentará a Álvarez, según el presidente del WBC, Mauricio Sulaiman.
Desde entonces, se ha empezado a hablar de la posibilidad de que Álvarez pase algún día a los pesos pesados e intente conseguir un cinturón allí, siendo Oleksandr Usyk el púgil del que más se habla como posible rival. Es difícil imaginar que eso ocurra porque Álvarez nunca ha peleado por encima del peso semipesado.
Los completos cuentan con Usyk, Anthony Joshua, Tyson Fury y Deontay Wilder. Los cuatro tienen una gran potencia que parece difícil de superar para Álvarez. Pero su compañero de entrenamiento, el contendiente de peso pesado Frank Sánchez, ha estado dentro del ring con Álvarez. Ha sentido la ira de sus golpes y por eso aseguró que tendría éxito no solo en crucero, también en la máxima categoría.
"Mira, he hecho sparring con Canelo", dijo Sánchez, que encarará a Christian Hammer el sábado en el evento preestelar de la tarjeta encabezada por Luis Ortiz-Charles Martin.
"Puedo decir con la mayor confianza que Canelo tiene el poder de los pesos pesados. Puede manejar el peso crucero, y en mi opinión, podría ser un campeón de peso pesado si se lo propone".
Sánchez (19-0, 13 KOs) y Álvarez entrenan en el gimnasio de Eddy Reynoso en San Diego. El cubano ha peleado dos veces en las carteleras de Álvarez con victorias sobre Julián Fernández en el evento Álvarez-Callum Smith en diciembre de 2020 y Nagy Aguilera en la cartelera de Álvarez-Billy Joe Saunders en mayo. Esas experiencias han sido valiosas para el joven de 29 años.
"Canelo es un semental absoluto", dijo Sánchez. "Es muy serio y muy respetuoso, tanto conmigo como con su ética de trabajo. La mayor lección que aprendí de él es el hecho de que no importa si estás entrenando o si estás dentro del cuadrilátero, que tienes que ser serio con tu oficio, que tienes que seguirlo con pasión. Eso es lo principal que me llevé de estar cerca de Canelo, alguien a quien aprecio mucho".
Originalmente, Sánchez iba a enfrentarse a su compatriota Carlos Negrón. Pero Negrón dio positivo por COVID-19 a principios de esta semana y tuvo que retirarse. Hammer (26-8, 16 KOs) ya estaba en la ciudad como oponente de reserva.
La división de los pesos pesados está cargada en la parte superior. Pero, a pesar de ello, Sánchez cree que si consigue que 2022 tenga un buen comienzo, puede asegurarse una oportunidad de título para finales de año.
"No veo por qué no puede suceder el próximo año", dijo Sánchez. "Sé que he dado ese salto, ese salto de calidad al nivel de la élite de los peleadores de peso pesado. Estoy preparado para enfrentarme absolutamente a cualquiera. Y creo que la oportunidad del título mundial debería poder llegar en algún momento durante 2022".