Si pensabas que Canelo Álvarez y Dmitry Bivol se iban a lanzar amenazas y soltar puños antes de tiempo en la última rueda de prensa previa al combate del jueves, estabas equivocado.
En vísperas de la pelea del sábado por el título de peso semipesado de la WBA en el T-Mobile Arena, el retador y el campeón se mostraron respetuosos con los logros del otro.
"Es un muy buen campeón, un muy buen peleador", dijo Álvarez. "Lo sabemos. Tiene muchas habilidades, mucha experiencia amateur. Es un sólido campeón en 175. Pero lo sé, y estoy preparado. Creo en mis habilidades, y estoy muy seguro de lo fuerte que soy".
"Me gusta este tipo de desafío porque quiero hacer historia. Este tipo de desafío me va a poner en la cima de la historia del boxeo. Me siento vivo cuando tengo este tipo de desafío. Respeto la habilidad boxística de Dmitry Bivol, pero es mi momento. Me siento en mi mejor momento, y disfruto de este tipo de momentos".
"Estoy muy contento de tener mi oportunidad", añadió Bivol. "He pedido a mi equipo durante muchos años, quiero luchar contra los mejores, y ahora tengo esta pelea. Ahora estoy centrado en la pelea. Espero que hagamos una gran pelea para los aficionados al boxeo. Creo en mí. He tenido un largo viaje hasta este momento, y ahora tengo que hacer mi trabajo".
Esta es la segunda vez que Álvarez (57-1-2, 39 KO) subirá a las 175 libras. Después de detener a Sergey Kovalev para ganar el cinturón de la WBO en noviembre de 2019, Álvarez se convirtió en el campeón indiscutido supermediano, que culminó al detener a Caleb Plant en noviembre pasado para ganar los cuatro cinturones. Ahora, un nuevo desafío espera al rey de la libra por libra del boxeo, lo que hace que Álvarez esté emocionado por enfrentarse a Bivol.
"Gané a todos los campeones en 168, así que por ahora, estoy bien en ese peso", dijo Álvarez. "Necesito tomar otros desafíos para mí, no sólo para mi historia, pero necesito sentir ese tipo de desafío. Subir a 175, tener la oportunidad de ganar otro título, es increíble para mí".
Bivol (19-0, 11 KOs) busca hacer su séptima defensa consecutiva del título contra, de lejos, su rival más duro. Álvarez es el tipo que ha querido desde que se convirtió en campeón del mundo, y ahora ha llegado el momento.
"Estoy muy contento de tener mi oportunidad", dijo Bivol. "Le he pedido a mi equipo durante muchos años, quiero pelear con los mejores, y ahora tengo esta pelea. Ahora estoy centrado en la pelea. Espero que hagamos una gran pelea para los aficionados al boxeo. Creo en mí. He recorrido un largo camino hasta llegar a este momento, y ahora tengo que hacer mi trabajo".
"Para ser sincero, cada vez que subo al ring, creo en mi victoria. Si no crees en lo que haces, nunca ganarás. Yo creo en mi victoria. ¿Por qué no? Llevo en el boxeo desde los cinco años. Cuando tenía 16, fui dos veces campeón mundial amateur. Ahora, tengo un cinturón. Tengo 19 peleas. Soy el campeón. ¿Por qué no?"