Chris Arreola busca una oportunidad de sumar gloria a su carrera el sábado cuando se enfrente al ex campeón de los pesos pesados Andy Ruiz Jr. en el Dignity Health Sports Park, en Carson, California.
En su histórica carrera, Arreola ha competido por el campeonato de los pesos pesados en tres ocasiones. Desgraciadamente, se quedó corto en cada ocasión ante Vitali Klitschko, Deontay Wilder y Bermane Stiverne.
Una victoria sobre Ruiz le daría al púgil de 40 años una oportunidad más de disputar lo que él cree será su última oportunidad para convertirse en campeón.
DAZN: 2020 fue básicamente un año perdido para todos. ¿Cómo fue para ti profesional y personalmente?
Chris Arreola: Profesionalmente como por suerte, no tenía nada en marcha y solo me recuperaba en casa y entrenaba ahí. Tengo la suerte de que en mi garaje, tengo mi propio gimnasio de boxeo. Tengo todo el equipo. Así que realmente no perdí tiempo porque trabajo tres días a la semana sólo para mantener mi forma de boxeo. Pero personalmente, hombre, me siento mal por mi hija que perdió su último año. Ella perdió su último año en el softbol. Me siento mal por mi hijo que perdió dos temporadas de béisbol. Me siento mal por todos los que perdieron su trabajo, por las pequeñas empresas que perdieron su negocio. Me siento mal por esa gente porque lo han pasado realmente mal. Soy un hombre afortunado. Sólo peleo para ganarme la vida. Recibo palizas para vivir. Soy un hombre afortunado en ese sentido. Mis hijos son probablemente los que más han sufrido.
DAZN: ¿Sientes que en ese tiempo tu cuerpo tuvo el descanso necesario para recuperarse de las guerras?
CA: No sólo tuve la oportunidad de recuperarme, sino que estoy acostumbrado a los despidos. Este es la tercera pausa que tengo. Antes estuve fuera dos años y otra un año. El boxeo es como montar en bicicleta. La cosa es volver a subir al ring, hacer sparring, y luego vuelve el ritmo. Pero, por suerte, el boxeo es uno de esos deportes en los que muchos boxeadores no necesitan muchos seguidores. Sólo hay que meterlos en un almacén y hacer que ocurra.
DAZN: Mucha gente se preguntaba a quién se iba a enfrentar Andy cuando volviera. No le habíamos visto desde el combate contra Anthony Joshua. ¿Cuándo escuchaste por primera vez que podrías enfrentarlo?
CA: Había oído (rumores) todo el 2020. Hubo un par de veces que escuché que iba a pelear con él en diciembre. Luego pasaron a algún momento de marzo, luego a abril, luego a mayo. Por suerte, estoy aquí con Joe (Goosen, su entrenador) desde enero. Pero antes de eso, venía aquí dos o tres días a la semana sólo para mantenerme y estar en forma. Pero el caso es que siempre lo he tenido en mente. Siempre he tenido en mente la posibilidad de pelear con él. En cualquier caso, se me ofreció un desafío. Este es un gran desafío. Este es un reto mexicano. Un desafío que nunca tuve antes. Un desafío como él no es sólo como su ex-campeón, pero tiene dinamita en ambas manos, la velocidad en ambas manos.
Espero con ansias esta pelea. Debería ser una pelea épica.
DAZN: ¿Por qué sentías que esta pelea estaba destinada a ocurrir?
CA: Primero, ante todo, porque ambos somos peleadores mexicanos. Ambos somos mexicanos de élite. No somos mexicanos grandes porque sí. Somos grandes. Nos encanta lo que hacemos. Somos grandes peleadores. Él comenzó su carrera amateur a una edad temprana. Yo empecé mi carrera amateur a una edad temprana. Nos enfrentamos una vez cuando él todavía era amateur. Sabía que un día iba a tener una pelea con él. Desde ese día, siempre lo he tenido en mente. Siempre he pensado que él y yo íbamos a enfrentarnos. Y ahora vamos a hacer una gran pelea.
DAZN: En la revancha con Joshua, llegó con mucho sobrepeso. Parecía lento. No se parecía al tipo que seis meses antes había dejado a Joshua en el suelo. Admitió que tenía sobrepeso y que se fue de fiesta como si fuera el campeón de los pesos pesados en lugar de mantenerse concentrado. ¿Qué opinas de cómo se tomó ese segundo combate?
CA: Toda esa gente que gusta de juzgarlo por salir de fiesta y hacer todo tipo de cosas que antes no hacía, pónganse en su lugar. Yo no lo juzgo. Yo probablemente habría hecho lo mismo que él. Es difícil para alguien que no tiene nada de un golpe tenerlo todo. Todo está en tus manos. No podía hacer nada malo. ¿Lo culpas? ¿Honestamente? ¿Honestamente, lo culpan por haber salido a la calle o por irse de fiesta, pasárselo bien y disfrutar de su vida? No lo culpo ni un poco. Probablemente yo hubiera hecho lo mismo. Pero la cosa es, ¿cómo te recuperas? ¿Cómo te recuperas de eso? Ahí es donde entro yo. Es por eso que vengo en gran forma. Porque sé que va a venir por mi cabeza. Sé que va a tratar de hacer una declaración conmigo como todos los peleadores lo hacen. Siento que todos tratan de hacer una declaración conmigo. Dicho esto, él viene en la mejor forma de su carrera, y yo vengo en gran forma. Ni él ni yo queremos perder
DAZN: La narrativa ha sido que aceptó esta pelea porque tal vez estas en el final de tu carrera, y para él una pelea de puesta a punto. ¿Qué le dices a esa gente?
CA: Mira al hombre. Si no me está tomando en serio, no sé lo que es tomarse en serio, porque este tipo viene en gran forma, de pelea, de boxeo y física. Si me estás diciendo que me está tomando a la ligera. No sé a quién estás mirando porque parece que está en la mejor forma de su carrera, como yo. Estoy en la mejor forma de mi carrera porque me lo estoy tomando muy en serio, extremadamente en serio. Esta es una de esas peleas que me hacen o me rompen. Tengo que salir, y tengo que hacer un gran espectáculo para los fans. Daré un gran espectáculo para mí, para mi familia, y lo haré.