Chris Colbert se tumbó en un sofá de felpa con una sudadera que hace juego con su pelo naranja intenso. Después de un largo vuelo a Los Ángeles, el joven de 24 años está un poco fatigado.
Sin embargo, sus ojos se abren de par en par cuando se le pregunta cómo se sentía cada 4 de julio cuando era un niño que crecía en Brooklyn, Nueva York.
"Fuegos artificiales, buenas barbacoas, comida, pasar el rato con los mayores", recordó Colbert para DAZN News.
Sin embargo para esta ocasión el fin de semana del 4 de julio será diferente. El invicto Colbert buscará defender su título interino del peso superpluma de la WBA contra el rudo contendiente mongol Tugstsogt Nyambayar en el Dignity Health Sports Park en Carson, California, el sábado por la noche.
"Voy a tener que poner en marcha los fuegos artificiales el 3 de julio", dice Colbert. "Estoy acostumbrado a estar en el barrio mostrando fuegos artificiales el 4 de julio y no a estar en un avión de camino a casa".
Colbert cuenta con lograr una victoria dominante para subir al avión y regresar a casa, a Nueva York.
A pesar de los destellos, y el montón de habilidades boxísticas que he mostrado, incluida la precisión de los puñetazos, y el estilo, Colbert no siente que haya suficiente respeto por su nombre dentro del deporte. Precisamente por eso cree que se irá de Los Ángeles con una simple victoria más, pero no mucho más.
En todo caso, ya puede anticiparse a las críticas posteriores al combate que probablemente recibirá, teniendo en cuenta que Nyambayar es un sustituto de Yuriorkis Gamboa, su oponente originalmente previsto, que sufrió una lesión.
"Estaré 16-0, eso es todo porque, ya sabes, no me dan mi crédito de todos modos", ofrece Colbert. "Van a empezar a poner excusas - '(Nayambayar) era demasiado pequeño. Era un sustituto de última hora'. Así que no espero mucho de esto".
"Puede que gane un par de seguidores más en Instagram, Twitter", añade. "Eso es todo, en realidad. Ganaré más dinero en mi próxima pelea. Aparte de eso, no me dan mi respeto".
Pero por todo el respeto que Colbert (15-0, 6 KOs) afirma que los críticos no le dan, está más que dispuesto a amontonarlo sobre sí mismo, ya que apilará su cuerpo de trabajo a través de 15 peleas profesionales contra cualquiera.
"No respetan lo que he hecho en mis 15 combates", continúa afirmando. "Porque si ese fuera el caso, ya sería una gran superestrella".
"Nadie tiene 15 peleas mejores que yo: nombres y actuaciones dominantes".
Las últimas cuatro peleas de Colbert lo han visto pasar a través de peleadores respetables de manera dominante, ya sea su decisión unánime sobre Alberto Mercado en junio de 2019, un KO en la primera ronda de Miguel Beltrán Jr. ese septiembre, un guiño de decisión unánime sobre Jezreel Corrales en enero de 2020 o un TKO de 11 rondas de Jaime Arboleda en diciembre.
La última victoria fue especialmente brillante, ya que Colbert derribó a Arboleda tres veces en el undécimo asalto, incluyendo una combinación de siete golpes, antes de que el árbitro Steve Willis interviniera y le recompensara con el TKO.
Antes de que Colbert suba al ring para enfrentarse a Nyambayar el sábado por la noche. Showtime retransmitirá la repetición del emocionante nocaut técnico en el 11º asalto de Gervonta Davis sobre Mario Barrios el pasado fin de semana.
Y eso es interesante, teniendo en cuenta que Colbert es el campeón interino de peso superpluma de la WBA y Davis posee el título de peso WBA (Super), lo que significa que ambos podrían llegar a enfrentarse a menos que "Tank" opte por seguir su camino en las 140 libras.
Tal vez ese sea el tipo de pelea que haría que el perfil de Colbert en un ascensor subiera hasta igualar sus habilidades.
Hasta entonces, sin embargo, otra dosis de fuegos artificiales de Colbert no puede dañar su causa. Aunque los asiduos al boxeo ya lo sepan, planea utilizar todas y cada una de las plataformas como escenario para abrir los ojos.
"Oh, Dios mío. Es un artista", dice Colbert cuando se le pregunta qué le gustaría que dijera un aficionado ocasional si le ve por primera vez el sábado por la noche. "Para eso nos pagan".
"Aporto el estilo, el destello, la velocidad, la potencia... Lo traigo todo el sábado por la noche. Mi chaleco está completamente cargado con mucha munición y estoy listo para soltarla".
****
Chris Colbert ya ha hablado de su lucha para salir de las calles y abandonar la situación de calle.
Pero con cada pelea y posterior victoria en su haber, Colbert ha superado con creces esa situación.
"Sólo tengo a mi familia a mis espaldas, a mi hijo sobre mis hombros, asegurándome de que no viva el estilo de vida que yo viví", declaró Colbert. "Disfruté de mi vida después de subir pasando por los momentos difíciles. Mi principal objetivo es asegurarme de que no vuelva al lugar de donde vine. No es posible que eso ocurra".
Su hijo Prince, de tres años, es una motivación constante para conseguirlo.
"Sólo me da ese impulso extra para asegurarme de que me mantengo en el camino de no quitarle la comida de la boca a mi hijo", dice Colbert sobre la paternidad. "Quiero asegurarme de que está preparado para la vida. No tiene que trabajar ni un solo día en su vida si no quiere. Es una sensación increíble".
Y Colbert está haciendo su parte para utilizar su plataforma para plantar semillas para ver florecer su comunidad también.
Ha utilizado su apodo de "Prime Time" en el ring como nombre para su programa de fútbol juvenil Prime Time Soldiers
en su ciudad natal de Brooklyn, con el objetivo de "sacar a los niños (de entre 8 y 14 años) de la calle" y atender sus necesidades.
Y luego está la gran apertura de su restaurante Prime Time Chicken en Garfield (Nueva Jersey), que promete "un sabor que tiene fuerza".
También ofrece artículos de menú como el sándwich de pollo KNOCK OUT y las alitas Sugar Ray, con tamaños que van desde el peso ligero al superpesado.
Ese tipo de personalidad y pasión también se muestra en cada uno de los combates de Colbert con sólo mirar su pelo. El joven de 24 años se tiñe regularmente el pelo para concienciar sobre una causa concreta.
Para su combate contra Arboleda, Colbert lució un peinado rosa neón.
El sábado por la noche será naranja para concienciar sobre la esclerosis múltiple (EM), algo en lo que Colbert se inspiró después de que a un amigo suyo le diagnosticaran la enfermedad.
Cuanto más éxito tenga Colbert en el ring, más podrá amplificar estas contribuciones.
Y está deseando aumentar esa causa el sábado por la noche con todos los ojos puestos en él en lo que es un fin de semana de deportes de combate bastante tranquilo.
Colbert sonríe.
"Prime Time en Showtime".