Este jueves se hizo oficial el combate que todos estábamos esperando: Katie Taylor y Amanda Serrano se enfrentarán finalmente el 30 de abril en el Madison Square Garden, con el campeonato indiscutible de Taylor en juego.
Taylor y Serrano ocupan los puestos 1 y 2, respectivamente, en la clasificación femenina de las libras de DAZN. Pisándoles los talones en el número 3 se encuentra la dos veces medallista de oro olímpica, dos veces indiscutida Claressa Shields.
Aunque el combate acaba de ser anunciado, muchos dentro y fuera del boxeo están dando sus pronósticos, y aún faltan tres meses. Analizando el juego de ambas, Shields dio una ligera ventaja a la retadora.
"Creo que ambas chicas son unas grandes peleadoras", dijo Shields a DAZN News en una entrevista exclusiva.
"Creo que ambas poseen grandes habilidades. Creo que Amanda Serrano ganará por decisión dividida a Katie porque no creo que ninguna de las dos vaya a ser capaz de dominar a la otra. Pero creo que el poder de Amanda Serrano jugará a su favor".
¿Por qué cree Shields que Serrano va a conseguir la victoria en la que posiblemente sea la pelea más importante de la historia del boxeo femenino?
"Cuando miro la lista libra por libra, creo que Katie tiene un gran ataque, pero su defensa a veces es deficiente", dijo Shields.
"Recibe muchos golpes, y siendo Amanda una gran pegadora, esos golpes van a tener algún efecto sobre ella. Katie también ha afrontado grandes retos, así que no digo que tenga muchas ventajas. Sólo digo que Amanda Serrano sabe pegar".
"Si la golpean así contra Amanda Serrano como lo hizo con Delfine Persoon o con Jessica McCaskill, va a hacer que sea una pelea más difícil para ella. Pero siento que tiene poder, tiene habilidades, tiene una velocidad fuera de este mundo".
"Pero creo que Amanda también tiene habilidades y poder, y también tiene más experiencia que Katie Taylor en cuanto a las filas profesionales".
"Va a ser una pelea muy buena, pero la veo a favor de Amanda Serrano con la división".
Después de pisar un ring, sólo una vez en 2021 debido a su enfoque en su carrera en artes marciales mixtas para la PFL, y tras su primer derrota en un octágono, Shields vuelve al boxeo el sábado 5 de febrero, ya que defiende sus cuatro títulos de 154 libras contra Ema Kozin.
Una victoria de Shields (11-0, 2 KOs) la coloca en posición de enfrentarse a Savannah Marshall en su próxima pelea. Marshall, que propinó a Shields su única derrota en el boxeo hace una década a nivel amateur, es considerada por algunos como la púgil con más posibilidades de dar a Shields un encuentro épico a la altura del de Taylor contra Serrano.
A pesar de no querer revelar cuál será el plan de juego para Kozin, Shields dejó entrever el telón.
"No quiero ni revelarlo", dijo Shields. "La palabra para este campamento ha sido incomodidad".
"Incomodidad en el hecho de hacer cosas que no me gustan. Estamos haciendo cosas que no me gustan (lo que) me hace rendir más. Por ejemplo, entrenar cuatro veces a la semana, correr más, acolchonar y soltar mis golpes. No sólo con golpes fuertes, sino con golpes afilados y rápidos".
"Quiero doblegar a Ema Kozin. Ella va a querer ir hacia adelante, y va a querer tratar de luchar. Va a lanzar todos los golpes que quiera, pero la defensa no estará a punto".
"Voy a elegir mis golpes y a asestar algunos golpes muy limpios, y va a ser una gran revelación para Ema Kozin. Va a querer dar un paso atrás después de nuestra pelea".