Existen 17 categorías de peso en el boxeo (18 para el WBC). Todas ellas fueron diseñadas para establecer competencias justas entre los distintos peleadores de este deporte.
La categoría de combate más pequeña es de 105 libras (47.6 kilogramos), y escala hasta los pesos pesados con más de 200 libras (90.7 kilos). Los diferentes pesos garantizan que boxeadores compitan en condiciones similares.
Originalmente había ocho divisiones, pero se han ampliado con otras nueve para recortar las diferencias.
PESO PAJA O MÍNIMO
Límite de peso: 47.6 kilos
La división de peso paja fue creada por los distintos organismos sancionadores entre 1987 y 1990, lo que la convierte en una de las clases más recientes del boxeo profesional. Fue introducida en los Juegos Olímpicos en 1968 bajo la clasificación de peso mosca ligero. La revista Ring Magazine reconoció finalmente la decisión en 1997.
PESO MINIMOSCA
Límite de peso: 48.9 kilos
El límite de peso se estableció en 44.9 kilos cuando se legalizó el boxeo en 1920, pero la Comisión Atlética del Estado de Nueva York lo retiró en 1929. El WBC lo reintrodujo en la década de 1970 y el primer campeonato se ganó en 1975, y otros organismos se sumaron a la decisión más tarde.
MOSCA
Límite de peso: 50.8 kilos
La división se estableció como la última de las ocho clases tradicionales, y el primer campeón fue coronado en 1911 por el British Boxing Board of Control y fue Sid Smith.
SUPERMOSCA O GALLO JUNIOR
Límite de peso: 52.1 kilos
Es una de las divisiones más recientes, ya que el WBC celebró su primer combate por el título de la categoría en 1980. Se introdujo con el fin de disminuir la brecha entre los mosca y los gallo.
GALLO
Límite de peso: 53.5 kilos
El primer combate por el título se celebró en 1889. En aquella época, el límite de peso era de 49.8 kilos, pero se incrementó hasta el límite actual en 1910.
SUPERGALLO O PLUMA JUNIOR
Límite de peso: 55.3 kilos
Es una de las divisiones intermedias entre dos de los pesos más glamorosos del boxeo. Fue establecida por la Ley Walker de Nueva York y luego reconocida por los principales organismos a partir de 1976.
PLUMA
Límite de peso: 57.1 kilos
Esta categoría ha visto cambiar su definición a lo largo de los años. Su primer límite en EE.UU. fue de 51.7 kilos, pero se trasladó gradualmente a su peso actual en 1920.
SUPERPLUMA O LIGERO JUNIOR
Límite de peso: 58.9 kilos
La división comenzó bajo los auspicios de la Ley Walker de Nueva York en 1920, antes de ser ratificada por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York en 1930. La categoría se suspendió a partir de 1933 antes de volver en 1960 hasta la actualidad.
LIGERO
Límite de peso: 61.2 kilos
Es una de las ocho divisiones de peso clásicas, y el primer campeón olímpico fue reconocido en los juegos de 1904, cuando el título fue reclamado por el boxeador estadounidense Harry Spanger. Benny Leonard, considerado uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos, es el púgil que ha ostentado el campeonato durante más tiempo, siete años, siete meses y 17 días.
SUPERLIGERO O WELTER JUNIOR
Límite de peso: 63.5 kilos
El primer campeonato se concedió en 1946 a Pinky Mitchell tras una votación de la revista Boxing Blade, después de que la clase fuera retirada por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York en 1930, y de que la Asociación Nacional de Boxeo retirara su reconocimiento en 1935. Su creíble regreso a los combates se produjo hacia 1959, cuando Carlos Ortiz ganó el título vacante.
WELTER
Límite de peso: 66.6 kilos
Está los ligeros y los medios, teniendo una mezcla entre potencia de puños y velocidad. El puertorriqueño Félix Trinidad, uno de los mejores boxeadores del territorio, es el campeón más longevo, con una duración de seis años, ocho meses y 14 días.
SUPER WELTER O MEDIO JUNIOR
Límite de peso: 69.8 kilos
La división nació en 1962, cuando la Junta de Control de Austria ratificó una pelea entre Teddy Wright y Emile Griffith por el campeonato mundial, combate que ganó Griffith tras 15 asaltos. A continuación se creó un campeonato de la WBA, y el WBC puso en marcha su propio cinturón en 1975. La IBF creó su primer campeonato en 1984, y la WBO hizo lo mismo en 1988. La división cuenta con algunos de los nombres más importantes de la era moderna del boxeo, como Sugar Ray Leonard, Óscar De La Hoya, Floyd Mayweather y Manny Pacquiao.
MEDIO
Límite de peso: 72.5 kilos
Es una de las más antiguas del deporte profesional, ya que se cree que se estableció en la década de 1840, y hay registros de una pelea de campeonato a puño limpio en 1867. El primer campeón olímpico, Charles Mayer, fue coronado en 1904.
SUPERMEDIO
Límite de peso: 76.2 kilos
Surgió a partir de una breve designación semicompleta en la década de 1960, de 76.2 kilos, como una categoría que sirviera de puente. En 1984, la IBF coronó a Murray Sutherland, y la WBA y el WBC le siguieron en los años siguientes.
SEMICOMPLETO
Límite de peso: 79.3 kilos
Es conocida por producir un puñado de campeones que han sido capaces de subir a los pesos pesados, como Michael Spinks, Roy Jones Jr, Floyd Patterson y Evander Holyfield. Bernard Hopkins es conocido como uno de los mejores púgiles de la historia que compitió a lo largo de décadas, desde los años 80 hasta el 2016.
CRUCERO
Límite de peso: 86.1 kilos
Tenía originalmente un límite de 86.1 kilos, pero ahora ha aumentado a 90.7 libras. El primer organismo que legisló los combates en esta división fue el WBC, en 1979, como forma de dar cabida a los púgiles más pequeños en las grandes categorías y permitir el ascenso desde semicompletos. Oleksandr Usyk es un ejemplo reciente reclamando títulos en ambos pesos.
BRIDGER
Límite de peso: 90.7 kilos
Es la categoría más nueva del boxeo, y es para peleadores que son muy pequeños para los completos. Fue presentada por el WBC en 2020, pero ningún otro organismo importante ha decidido reconocer la clasificación hasta la fecha, a pesar de que entre los cruceros y los completos hay gran diferencia de kilogramos.
COMPLETO
Límite de peso: +90.7 kilos
No hay límite en el peso máximo de los púgiles de peso pesado, pero el límite inferior ha tendido a aumentar a lo largo de la historia del boxeo, ya que los atletas han crecido más y más. En el siglo XIX, un púgil de 77.1 kilos podía considerarse un peso pesado. En la década de 1920 se formalizó como 79.3 kilos, y cuando surgió la división de peso crucero en las décadas de 1970 y 1980, se esperaba que un peso pesado pesara más de 86.1, 88.4 y luego 90.7 kilos. El campeón más pesado de la división hasta ahora es Nikolay Valuev, que llegó a pesar 146.9 kilos cuando peleó contra John Ruiz en 2005.