El prospecto boricua Edgar Berlanga aspira a vencer al hambriento colombiano Alexis Angulo antes de acceder a su primera oportunidad por el título del mundo.
El puertorriqueño del peso supermedio se está listo para encarar una pelea en el Madison Square Garden el 11 de junio con el título de la OMB NABO en juego, pero espera que el 2023 traiga consigo una tan esperada oportunidad de campeonato mundial.
El púgil de 25 años está buscando muchos consejos, yBoxingScene.com informó que una recientemente se reunió con el legendario Félix "Tito" Trinidad y sostuvieron una larga plática.
Si eres un boxeador latino, cuando "Tito" Trinidad habla, tu escuchas:
"Me estaba explicando muchas cosas", reveló. "Y una de las cosas que me dijo y que me abrió los ojos fue: 'Quédate aquí y entrena'. Se acerca el fin de semana del Día de Puerto Rico y es mejor que estés aquí en la isla para que la gente te vea. Te van a apoyar y si te quieren ahora, te van a querer el doble'. Así que seguí su consejo".
La pelea será en la víspera del desfile del orgullo boricua y el púgil invicto busca regalarle a su gente la vigésima victoria consecutiva para celebrar la ocasión.
"Sí, estoy preparado para ello", continuó Berlanga. "Sé que no es fácil llenar esos zapatos con lo que hizo [Miguel] Cotto y Trinidad. Todo lo que quiero hacer es traer de vuelta el boxeo a Puerto Rico, ese fuego, esa luz, esa cosa que la gente quería para el fin de semana del Día de Puerto Rico. Estoy bendecido por estar en esta posición".
"Él [Trinidad] me dijo esa noche que me iba a convertir en un tipo diferente de monstruo, seguro", dijo Berlanga. "Él crecia de la energía en la arena que le hacía sentir la gente, y dijo que esa noche me va a pasar lo mismo. Dijo que sabe que esa noche me voy a lucir".
Berlanga hiló 16 nocauts consecutivos en el primer asalto, pero sus tres combates más recientes -contra Demond Nicholson, Marcelo Esteban Cóceres y luego Steve Rolls en marzo- han sido victorias por decisión.
"Siento que todavía tengo un chip en el hombro", explicó Berlanga sobre cómo le ha afectado el reciente cambio y cómo le ven los demás. "Me alegro de haber adquirido esa experiencia de llegar a esos últimos asaltos, pero siento que la gente sigue sin respetar mi juego. Sigo luchando por ello. Quiero que la gente entienda que este chico lo tiene. Pero siento lo contrario. Siento que todo el mundo piensa que no lo tengo, que fui una casualidad o una exageración. Pero es el boxeo. Cuando noqueaba a la gente, la gente decía que noqueaba a los vagos. Ahora que llego a la distancia, todo el mundo dice que soy un vago".
"En el boxeo, si no tienes enemigos, no lo estás haciendo bien. Tienes que tener enemigos. No puedes hacer feliz a todo el mundo. La única gente que puedes hacer feliz es tu familia. Así que mi familia -mi hijo, mi mujer, mi padre, mi madre y el resto de mi familia cercana- son las únicas personas a las que quiero hacer felices. No puedo complacer al mundo, así que lo tomo como viene".
Sin embargo, Berlanga advirtió: "Mi primera pelea a distancia [contra Nicholson], esa fue la pelea que si hubiera tenido otros 10-15 segundos, habrían parado la pelea".
"En la pelea con Coceres, le rompí el hueso orbital por tres sitios, y esa fue otra pelea que se suponía que se iba a parar también. Luego, en mi última pelea, luché contra Rolls, y Rolls tenía un plan de juego decente para intentar boxear. Todo el mundo espera todas estas cosas de mí debido a los nocauts de primer round, pero esto es el boxeo. No vas a noquear a todo el mundo. En algunos combates te caerá un nocaut, en otros no, sobre todo cuando subes de nivel en la competición".
El joven peleador de 25 años esbozó sus objetivos para los próximos 12 meses, diciendo: "El fin de semana del Día de Puerto Rico con un título en juego".
"Eso sería enorme, y un sueño hecho realidad para mí. Primero, obviamente tengo que ocuparme de mis asuntos el sábado y terminar el año con otra pelea, y luego miramos hacia el 2023."