El campeón kazajo Gennady Golovkin logró sobreponerse a un rudo inicio ante el también monarca Ryota Murata en el duelo de unificación en peso medio de la IBF y WBA la noche del sábado en Japón.
El dueño del "Big Drama Show" llegó dispuesto a lucirse a un día de haber cumplido los 40 años y lo logró. Se impuso por nocaut técnico en nueve rounds y de paso despejó el camino para encontrarse en septiembre con su viejo rival, el mexicano Saúl "Canelo" Álvarez, si es que supera el 7 de mayo al monarca Dmitry Bivol.
Luego de una ausencia de 15 meses, Golovkin volvió para su primera pelea y aunque el tiempo le cobró factura en los primeros asaltos de la pelea, logró ir adaptando su juego a la medida de las necesidades para colar potentes ganchos al rostro y zonas blandas el japonés, así como jabs muy puntuales y exactos.
Murata tuvo un comienzo rápido y sus ataques, especialmente al cuerpo, sacaron de balance en varias ocasiones a Golovkin.
Pero después de cuatro asaltos, "GGG" parecía batallar para ponerse al nivel, pero sus cualidades fueron mostradas cuando tomó el control a partir del quinto asalto.
Lanzando su característico jab corto con amenazante autoridad, Golovkin empezó a hacer daño a Murata con frecuencia y el trabajo inicial del que disfrutaba el púgil local terminaría por hundirlo, pues no pudo cambiar su estrategia.
Con una caída alarmante de su rendimiento, Murata no pudo dar respuesta a los ataques de Golovkin, y el final parecía cercano a medida que la pelea entraba en la segunda mitad. Sobre todo después de un gancho de derecha en el sexto round que le arrancó el protector bucal, mostrándole lo vulnerable que podía ser.
Al comienzo del noveno asalto, Golovkin encontró una mano derecha que supuso el final para Murata. A pesar de sus esfuerzos por mantenerse en la pelea, otro revés hizo mella en Murata y la toalla salió volando desde su esquina. Golovkin puede ahora esperar una posible tercera pelea con Canelo, pero para Murata, sus sueños de otra gran pelea deberán esperar.
Con este resultado, Golovkin - quien es el campeón mundial activo de mayor edad, con 40 años cumplidos - mejoró su récord a 42-1-1, con 37 nocauts; mientras que el peleador japonés cayó por tercera ocasión, la primera por nocaut.