No es el oponente que Joe Smith Jr. deseaba para su primera defensa del título, pero es el que tendrá el sábado 15 de enero cuando ponga en juego el título de peso semipesado de la WBO ante Steve Geffrard desde el Turning Stone Resort Casino en Verona, Nueva York.
El pasado mes de abril, Smith (27-3, 21 KOs) ganó el primer campeonato mundial de su carrera, al derrotar a Maxim Vlasov por decisión mayoritaria. El púgil de 32 años tenía previsto enfrentarse a Umar Salamov en octubre.
Desgraciadamente, Smith enfermó de COVID. Entonces se reprogramó para el próximo fin de semana. Pero Salamov no pudo obtener un visado desde su Rusia natal y se vio obligado a cancelar su participación.
Entonces, el ex retador del título de las 175 libras, Callum Johnson, fue elegido como sustituto. Pero Johnson se retiró la semana pasada por haber contraído COVID. Así que ahora, Geffrard ha dado un paso al frente con una oportunidad de oro.
"Le doy crédito a Steve por aceptar esta pelea con poca antelación", dijo Smith en un comunicado de prensa. "Es un tipo duro y espero que traiga todo lo que tiene para esta oportunidad. Estoy preparado para pelear independientemente de quién esté en el ring conmigo. Mi objetivo es el mismo, que es defender mi título mundial y mantenerlo en Long Island, donde debe estar."
La trayectoria de Geffrard (18-2, 12 KOs) en el boxeo tuvo un comienzo difícil, ya que perdió sus dos primeros combates. Pero aguantó y ahora está montando una racha de 18 peleas ganadoras en su pelea más significativa. En 2021, ganó a Denis Grachev por decisión unánime.
"Esta es la oportunidad de mi vida, dijo Geffrard. "Es una locura cómo funciona el boxeo. Un momento estoy pensando en boxear en un programa local, y luego suena el teléfono para una oportunidad de pelear por el título mundial de la WBO en ESPN. Es irreal".
Sobre el papel, Smith debería tener un tiempo fácil con Geffrard. Pero arriba del ring cualquier historia puede cambiar.
Aquí está todo lo que necesitas saber sobre Joe Smith Jr. vs. Steve Geffrard.
Joe Smith Jr. vs. Steve Geffrard
Fecha: Sábado 15 DE ENERO
Horario: 10:00 p.m. ET / 9:00 p.m. CT / 7:00 p.m. PT
Evento principal (aprox): 11:00 p.m. ET / 10:00 p.m. CT / 8:00 p.m. PT
Canal
EU: ESPN, ESPN+
America Latina: ESPN Knockout
¿Dónde es la pelea?
El combate tendrá lugar en el Turning Stone Resort Casino de Verona, Nueva York.
Joe Smith Jr. récord y biografía
- Nacionalidad: estadounidense
- Fecha de nacimiento: 10 de septiembre de 1989
- Estatura: 1.83 metros
- Total de peleas: 30
- Récord: 27-3 con 21 KOs.
Steve Geffrard récord y biografía
- Nacionalidad: American
- Fecha de nacimiento: N/A
- Estatura: 1.88 metros
- Total de peleas: 20
- Récord: 18-2 with 12 knockouts.
Cartel completo
- Joe Smith Jr. vs. Steve Geffrard por el título WBO semicompleto de Smith
- Abraham Nova vs. William Encarnacion; en pluma
- Troy Isley vs. Harry Keenan Cruz Cubano; en medio
- Jahi Tucker vs. Akeem Black; en welter