Por primera vez en mucho tiempo, el pelador estadounidense Joe Smith Jr. subió como favorito al ring y no decepcionó.
Smith Jr. enfrentó la noche de este sábado en Verona, Nueva York, a su compatriota Steve Geffrard en lo que fue la primera exposición de la corona semicompleta de la Organización Mundial de Boxeo y que conquistó gracias a un nocaut en nueve episodios.
El monarca, quien se presentó en su patio trasero, logró dominar de principio a fin a Geffrard - quien fue rival de reemplazo a ocho días del duelo - gracias a sus movimientos para cortar el ring y los cambios de ángulos. Sin embargo, reconoció su labor no solo por lo que hizo durante la pelea, también por haber dado un paso para adelante y evitar que tuviera que cancelar la fecha.
"Gracias por llegar aquí", le dijo Smith a Geffrard. "Es un gran boxeador, sobreviviente. Me tomé mi tiempo para descifrarlo, llegue aquí para darme cuenta de que era más complicado de lo que pensaba. No dejé de presionarlo y al final del día hice mi trabajo. Lo que quiero es volver al gimnasio, mejoraré y estaré listo para cualquiera", declaró el peleador que dejó su marca en 28-3, 22 KOs.
Durante la contienda, Smith utilizó sus movimientos de cintura, conectó sus mejores volados y ganchos a pesar de la guardia cerrada y alta que mantuvo un precavido Geffrard. Con todo y que el contendiente no mostró signos de castigo, fue hasta el noveno round, luego de una seguidilla de golpes, que la esquina de Geffrard decidió parar la pelea y dar a Smith la victoria.
"En un panorama ideal me gustaría enfrentarme a (Arthur) Beterbiev, a (Dmitry) Bivol luego para lograr ser campeón indiscutido y después ir por el rey libra por libra. Si Canelo quiere llegar a 175 adelante, todos quieren ver esa pelea, será un gran momento", finalizó Smith.