Cuando se anunció formalmente la pelea entre Keith Thurman y Mario Barrios, el ex campeón unificado del peso welter dejó claro para cualquiera que desea enfrentarse al actual campeón WBC y IBF, Errol Spence, o al titular de la WBO, Terence Crawford.
Sin embargo, antes de cualquier plan a futuro, Thurman deberá primero acabar este fin de semana en Las Vegas con el ex campeón de las 140 libras de la WBA, Mario Barrios.
Durante la última conferencia, Thurman expresó sus intenciones hacia los campeones de la categoría y confiando en una victoria sobre Barrios, algo que no dejó escapar su rival y por eso lanzó una advertencia:
"Siento lo mismo (que me subestima)", dijo Barrios a DAZN News. "Cada vez que le oigo hablar de sí mismo, de lo que va a hacer, siempre me da un poco de risa. Pero si me está mirando como un escalón o sólo una pelea de preparación, entonces está en un gran error."
En su última salida, Barrios (26-1, 17 KOs) sufrió la primera derrota de su carrera con un nocaut técnico en 11 rounds ante Gervonta Davis.
Barrios fue muy competitivo durante la mayor parte del combate. Pero sintió que la reducción de peso a 140 libras afectó a su rendimiento en la segunda mitad de la pelea, lo que condujo a ese desenlace. Por eso, Barrios pensó que lo mejor para su carrera era pasar a las 147 libras y no seguir forzando su cuerpo.
Cuando decidió subir de categoría, se le ofreció un encuentro ante Thurman. Para Barrios, Thurman tenía mucho sentido porque para él se trata de enfrentarse a los mejores, y cualquier otra cosa sería insatisfactoria.
"Creo que fue la mayor pelea que me propusieron", exclamó Barrios. "Era la pelea más peligrosa. Y esas son el tipo de peleas que quiero seguir teniendo. Me gusta cuando acepto una pelea, y me preguntan: '¿Por qué aceptas peleas tan duras? Siempre digo: "¿Por qué no? Soy un luchador".
"No tendría sentido que ascendiera y luego sólo peleara con alguien sin nombre. Eso no me entusiasma. Eso no me motiva cuando estoy en el gimnasio de boxeo".
El objetivo de todo boxeador es conseguir un título mundial, y el objetivo final es una victoria. Una victoria sobre Thurman elevaría a Barrios al escalón más alto. Barrios no quiere mirar demasiado hacia adelante como su rival en turno, pero es un tema que se abordará si se ocupa del negocio sobre "One Time".
"Ese es el objetivo, en última instancia, hacer todo lo posible para volver a tener otra oportunidad de título", admite Barrios. "Pero lo primero es lo primero, estamos preocupados por Keith Thurman. Teniendo en cuenta que salimos y manejamos el negocio, entonces mi equipo y yo nos sentaremos, y entonces decidiremos lo que sigue".