Múltiples salidas en falso como resultado de ofertas contractuales, disputas sobre el lugar de celebración y su propio resultado positivo de COVID-19 han llevado a Teófimo López a la inactividad más larga de su carrera: algo más de un año.
Pero eso terminará el sábado cuando suba al ring del Hulu Theater del Madison Square Garden de Nueva York - en una pelea que será transmitida por DAZN.
López, de 24 años, defenderá sus títulos de peso ligero de la WBA, IBF y WBO contra George Kambosos en una pelea que promete ser electrizante.
Es lo que López hace en La Meca. Antes de su pelea de mayo de 2018 contra Vitor Jones Freitas, López se había presentado en el Madison Square Garden dos veces. Pero una derecha detrás de la oreja y una celebración de baile de Fortnite tras el golpe de nocaut en este combate marcaron su mayor logro en el legendario sitio hasta la fecha.
Y solo subió la apuesta al arrastrar su récord de 10-0 de vuelta al Hulu Theater en diciembre de 2018 y entregar una victoria contundente en 44 segundos a Mason Menard, noqueando al veterano . Otro baile de Fortnite, una voltereta hacia atrás y el hecho de ponerse la camiseta del ganador del Trofeo Heisman 2018, Kyler Murray, con una llamativa pose de Heisman a juego, hicieron que López pasara de ser un emocionante prospecto a un serio contendiente y que le robara el protagonismo al principal evento, Vasyl Lomachenko, esa noche.
López pelearía dos veces más en el MSG, reventando a Edis Tatli en un nocaut en el quinto asalto en abril de 2019 y convirtiéndose en campeón del mundo al noquear a Richard Commey en un emocionante TKO en el segundo asalto en diciembre del mismo año.
Esos fuegos artificiales que aumentaron la confianza en el Garden allanaron el camino para que "The Takeover" se hiciera oficialmente con una impresionante decisión unánime sobre Lomachenko en Las Vegas para convertirse en el campeón mundial unificado de peso ligero en octubre de 2020.
Y ahora está de vuelta en el Garden, donde el poder de la estrella de López brilla más.
López ha barajado nombres de marquesina como Devin Haney, Gervonta Davis y el rey superligero Josh Taylor como posibles oponentes en 2022.
Así pues, piense en cómo se siente López en estos momentos con todas esas salidas en falso y los retrasos que han dado lugar a 13 meses sin peleas.
Preparado y listo para producir más dinamita en el Garden - por no hablar de descargar toda su frustración en Kambosos.
Tal vez el padre de López, Teófimo López Sr., lo dijo mejor durante la conferencia de prensa del miércoles.
"No vamos a defraudar al Madison Square Garden. Nunca lo hemos hecho y nunca lo haremos".
Por eso predijo un candidato a nocaut del año.