Si algo tiene la NFL son historias asombrosas. Y en 2024 hay una que podemos destacar por encima del resto. Uno de los jugadores que estará en el próximo Draft como opción para varias franquicias es Michael Penix Jr., y tenéis que aprenderos ese nombre.
Penix Jr. jugó como QB en las universidades de Indiana y Washington, pero su camino hasta la NFL es uno de los más inspiradores. ¡Descubre en DAZN por qué!
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Michael Penix Jr. y la historia de superación que esconde una de las grandes promesas de la NFL: "A veces lloro pidiéndole a Dios que me proteja"
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Para poner un poco de contexto, Michael Penix Jr., nacido en Tennessee, comenzó a jugar al football como quarterback del Tampa Bay Technical High School. Allí estuvo dos temporadas, en las que lanzó para 4,243 yardas con 61 touchdowns y solo seis intercepciones.
Ese nivel hizo que la Universidad de Indiana se interesara por él, y se comprometió con Penix Jr. para que jugara con ellos. Y en ese momento comenzó una 'pesadilla' para el joven QB.
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En 2018, Penix Jr. disputó tres partidos con Indiana. No era titular, y se repartía los minutos con Peyton Ramsey. Durante un encuentro frente a Penn State, Penix sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior. Dijo adiós a la temporada en octubre con tan solo 34 pases lanzados.
Regresó a los terrenos de juego en 2019, y lo hizo en su mejor versión, convirtiéndose en el quarterback titular y llevando al equipo a la mayor marca de victorias (7-2) desde el comienzo del programa en 2007. Pero todo se volvió a torcer. En noviembre se dislocó la articulación esternoclavicular de su hombro derecho. Otra vez fuera el resto de la temporada.
2020 fue un año complicado por el COVID-19, que provocó que la temporada tuviera que acortarse. Con Penix a la cabeza, Indiana gana a la Universidad de Michigan. Además, le anota 5 Touchdowns a Ohio State. Dos exhibiciones contra rivales muy poderosos. Y de nuevo, esta vez en un partido contra Maryland, vuelve a romperse el ligamento cruzado anterior.
Aquellos problemas de lesiones afectaron a su salud mental, y no dudó en reconocerlos en Pac-12 Network: "Hubo momentos en los que me despertaba el día del partido y esperaba hasta que mi compañero de cuarto se fuera, y simplemente me tumbaba en el suelo y lloraba a Dios, rezando para que él me ayudara".
Aún así regresó en 2021, jugó cinco partidos y se dislocó el hombro izquierdo, su brazo hábil. Otro golpe más.
En 2022 Michael Pénix Jr. llegó a la Universidad de Washington, y aquella temporada lanzó para 4.641 yardas. Aquello era más que en sus cuatro años anteriores juntos. Y lo más importante de todo: no sufrió ninguna lesión. Por fin había completado una temporada entera, y demostrando su gran nivel.
Las buenas sensaciones continuaron en 2023, con un Penix mentalmente indestructible y a su mejor nivel. La Universidad de Washington acabó como la segunda mejor del país con él como quarterback titular. Solo perdieron un partido en todo el año y él lanzó para 4.903 yardas.
En 2024 estará en el Draft de la NFL después de que su revisión médica en la Combine fueran satisfactorios. Es consciente de que no será elegido en los primeros puestos por sus problemas físicos, pero Michael Penix Jr. es uno de los quarterbacks con más talento de la promoción y su nombre estará en todas las listas.