Claressa Shields sorprendió al mundo de los deportes de combate con el anuncio de su fichaje por la Liga de Luchadores Profesionales.
Shields (10-0, 2 KOs) es campeona mundial de tres divisiones en el boxeo femenino y una de las únicas siete boxeadoras que se han convertido en campeonas indiscutibles.
La dos veces medallista de oro olímpica debutó en las MMA en 2021 y buscará entrar en la temporada 2022 de la PFL, donde tendrá la oportunidad de ganar un millón de dólares.
Días después de firmar con la PFL, Shields, de 25 años, habló con DAZN News sobre por qué firmó con la PFL, su nivel de habilidad en este momento y qué separa a las MMA del boxeo en cuanto a cómo tratan a las mujeres.
DAZN News: Cuando hablamos por última vez, las artes marciales mixtas no estaban en el radar. Estamos hablando casi 11 meses después, y ahora MMA es el tema principal. Cuando entraste en 2020, ¿tenías en mente las artes marciales mixtas?
Claressa Shields: Lo tenía en mente, pero no era algo que pensara que ocurriría tan pronto. No era como, 'Oh, el próximo año, voy a estar haciendo MMA'. Era más bien algo así como, 'Um, sabes que (es) algo que pensé que podría terminar haciendo, pero pensé hacia el final de mi carrera, como James Toney y los peleadores que han venido del boxeo a las MMA'. Siempre quise hacerlo, si eso tiene sentido.
DN: Recuerdo haberte visto cuando Amanda Nunes peleó el año pasado en Las Vegas. Recuerdo que dijiste que estabas muy impresionada por la presentación e impresionada con las habilidades que las mujeres traían dentro de la jaula. ¿Fue entonces cuando pensaste que esto podría ser muy bueno en algún momento?
CS: Fue estupendo ver que peleaban en el evento principal de pago por evento, ver su marca, ver el gran número de seguidores que tienen. Una noche puedes tener 100 seguidores y a la siguiente 100 mil. Depende de tu actuación y de lo bien que lo hagas, y luego te pagan por las compras de PPV. Me gusta mucho esa parte. Me gustaría que el boxeo femenino se pusiera las pilas y no tuviéramos que pasar por esto. Siempre siento que las MMA tienen más exposición. Intenté quedarme con el boxeo para ayudarle a llegar a donde quiero que esté. Pero aún le queda un largo camino por recorrer.
DN: La única cosa con la que siempre has tenido que luchar es el hecho de que las mujeres no han recibido el reconocimiento que merecen en el boxeo. A medida que nos acercamos al final de 2020, ¿dónde ves a las mujeres en el boxeo?
CS: Aquí en Estados Unidos, el boxeo femenino tuvo realmente una gran llama en la que muchas de nosotras peleábamos en la televisión y se hacían algunos grandes combates. El boxeo femenino aquí en Estados Unidos ha decaído. Las mujeres han pasado a un segundo plano en favor de los púgiles masculinos que no han conseguido nada. A ellos se les han dado fechas y fechas de pago por evento, y las mujeres han estado sentadas con estas cadenas tratando de conseguir una fecha. Dejamos la piel para que nos pasen por alto. Pero en el lado opuesto, en el Reino Unido, el boxeo femenino lo está haciendo muy bien porque Eddie Hearn y DAZN están poniendo su trabajo detrás de Katie Taylor y Natasha Jonas. Han recorrido un largo camino. Ahora mismo, estoy aquí para pedir cuentas a las cadenas. Dicen que las mujeres no pueden vender compras de PPV, y se rinden. Pero pondrán a alguien con menos seguidores en el PPV.
DN: La PFL, Bellator y la UFC dan protagonismo a las peleas femeninas. ¿Por qué el boxeo parece quedarse atrás?
CS: Siento que son simplemente sexistas y que se sienten intimidados por mujeres increíblemente fuertes. Pero es así en todos los deportes. Las mujeres pueden boxear. Las mujeres pueden hacer casi todo lo que los hombres pueden hacer. Creo que hay que responsabilizar a las cadenas. Son ellos las que toman las decisiones sobre quién está y quién no está en la televisión.
DN: ¿Qué le llevó a decidirse a firmar con PFL?
CS: En realidad, fue la conversación que mantuve con el propietario de la PFL, Peter Murray, para ver cuáles eran sus planes para mí. Si me hubiera dicho que tu primera pelea sería contra Kayla Harrison y que sería un acuerdo de una pelea con nosotros y luego volvería al boxeo, habría colgado el teléfono. La conversación fue genial. El dinero era lucrativo. Mi reputación es todo lo que tengo. Trabajé muy duro para llegar aquí y ser un multicampeón mundial. Voy a pelear en las MMA. En el torneo se disputa un millón de dólares, pero eso me da tiempo para empezar a entrenar. Lo mejor para mí es hacer esa transición y no tener prisa. Me gusta la PFL porque controlas tu propio destino. Si llegas a pelear por un millón de dólares, el dueño que toma esa decisión no puede decir: "Oye, sí, sabes, no te mereces un millón de dólares porque no creemos que seas lo suficientemente grande". Te abres camino en la PFL y ahora tienes una oportunidad.
He hecho todo lo que se puede hacer en el boxeo. He sido campeón del mundo. Actualmente soy campeón del mundo, indiscutible, y tengo todos los títulos, tengo títulos en múltiples divisiones, invicta, y todavía no se me da un trato justo. Tengo que seguir exigiendo, gritando y diciendo: 'Esto es lo que valgo. Esto es lo que valgo. Esto es lo que merezco'. Hay que seguir haciéndolo. Es agotador porque todavía tengo que entrenar para la pelea. Todavía tengo que luchar contra mi oponente. Por otro lado, tengo que luchar con estas redes para que me traten con justicia. A veces resulta estresante.
DN: Hay rumores de que va a volver al ring de boxeo en enero o febrero. ¿Son correctos esos informes, o te vas a tomar 2021 de descanso?
CS: No. En 2021, definitivamente pelearé en febrero. Puede que acabe peleando de nuevo hacia finales de año en 2021, también en el boxeo. No me voy a retirar. No le haría un gran favor a las chicas del boxeo. Si quieren ser campeonas del mundo en las 154 y 160 libras, tienen que venir a verme a mí porque tengo la mayoría de los títulos.