Además de para testar a los jugadores que ya conocemos, la pretemporada NFL también sirve para conocer y descubrir a nuevos talentos y jugadores. Estos pueden ser rookies procedentes del draft, jugadores desconocidos que dan un paso adelante, o simplemente personajes que aparecen de los lugares más insospechados para sorprender a propios y a extraños.
En la primera semana de pretemporada han tenido lugar muchas historias y relatos interesantes, pero probablemente la de Nathan Rourke, quarterback canadiense de los Jacksonville Jaguars, sea una de las más interesantes. El jugador rookie consiguió completar la que es probablemente la mejor jugada de esta primera semana de competición.
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Nathan Rourke protagoniza la mejor jugada de la primera semana de pretemporada NFL
La historia de Nathan Rourke es la de un quarterback que ha conseguido superarse en cada etapa de su carrera. El quarterback canadiense de 25 años pasó por dos universidades (Fort Scott y Ohio) antes de tener que saltar al profesionalismo. Con la universidad de Ohio consiguió ganar tres Bowls de final de temporada y tuvo una carrera destacada en la que lanzó un total de 60 touchdowns, por tan solo 20 intercepciones en tres años.
Tras su gran carrera universitaria la NFL no se fijó en él, por lo que tuvo que regresar a su Canadá natal para jugar en la Canadian Football League. Con los British Columbia Lions consiguió el récord de acierto de pases en una temporada -con más de un 78%- y lanzó 28 touchdowns, por solo 15 intercepciones. Esto sí que abrió la puerta de la NFL a Rourke, que pudo hacer varias pruebas con equipos de la liga durante el mes de enero.
A finales de dicho mes, los Jacksonville Jaguars anunciaron un acuerdo con Rourke para tres años con un salario de 750.000 dólares en la primera temporada y le incorporaban a su plantilla. Tras una operación para tratar un problema físico que ya arrastraba, hizo su debut con el equipo ante los Dallas Cowboys en el primer partido de pretemporada.
En dicho partido, el canadiense protagonizó la jugada más destacada de la primera semana de la pretemporada. En el último cuarto con 3&16, Rourke se inventó una jugada imposible para lanzar un pase largo de touchdown. Pese a llevar a dos jugadores de los Cowboys prácticamente colgados de sus brazos, el canadiense se zafó y consiguió armar el brazo llevando el delirio al público.
En el total del partido, Rourke consiguió completar 9 de 17 pases para 153 yardas y un pase de touchdown en el encuentro en el que los Jacksonville Jaguars consiguieron vencer a los Dallas Cowboys. Un inicio más que prometedor para un jugador que, tal y como indica su trayectoria, seguro que sorprenderá en la NFL.
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