El 2 de enero de 2023, Cincinnati Bengals y Buffalo Bills se disputaban la primera plaza de la AFC en un partido clave de cara a los Playoffs de la NFL. Cuando quedaban 5:58, una jugada cambió el ambiente festivo que había en la grada del estadio de Ohio por preocupación y silencio. En una jugada desafortunada, Damar Hamlin sufrió un colapso cardiaco al ir a placar al receptor de los Bengals Tee Higgins.
Tras su reaparición en la pretemporada, en la que fue recibido calurosamente por el público de Buffalo, Damar Hamlin se estrenó como miembro de la plantilla activa de los Buffalo Bills en la cuarta jornada tras la lesión del Safety titular, Jordan Poyer.
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Así vivió Damar Hamlin su regreso a la NFL: "Me acuerdo de dónde estábamos en enero"
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La NFL estuvo muy pendiente del regreso de Damar Hamlin ante los Miami Dolphins como parte de los equipos especiales de los Buffalo Bills en la Semana 4. Durante todo el encuentro, Hamlin estuvo microfonado y la liga ha publicado un video con el resultado.
Antes del encuentro, se podía ver la ilusión del jugador por jugar nueve meses después de su colapso cardiaco. "Estoy preparado para jugar", no paraba de repetir Hamlin mientras calentaba instantes antes del kickoff.
Uno de sus compañeros y miembro de la secundaria al igual de Hamlin, Micah Hyde, quiso animar a su compañero y le quiso dar confianza en su vuelta a los campos: "Ya sabes como es, te cubro las espaldas. Estoy muy orgulloso de ti", le dijo Hyde antes del encuentro.
Todo el mundo estuvo muy pendiente de Hamlin. "Es genial tenerte de vuelta", le comentó uno de los árbitros mientras se colocaban para el inicio del partido, en una breve conversación en la que Hamlin intercambió bendiciones con el encuentro por delante.
Pero sin duda, el momento más emotivo llegó en medio del partido, cuando desde la banda Hamlin reflexionó sobre todo el camino que ha tenido que recorrer desde el colapso que sufrió en enero. "Lo hemos hecho", comentó a uno de los asistentes de los Bills, que le respondió: "Lo has hecho, piensa donde estabas en enero, a principio de año. De Cincinnati a Buffalo".
Al final del partido, que acabó con victoria de los Bills, Hamlin tuvo un momento con Tua Tagovailoa, quarterback de los Miami Dolphins. "Es increíble verte, ¿como te sientes?", le comentó Tua. "Seguid haciéndolo de esta manera, nos veremos de nuevo. Suerte, mantente sano", y ambos se fundieron en un abrazo.
A continuación puedes ver el vídeo entero de cómo vivió Damar Hamlin su regreso a la NFL.
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