La clase del Draft de 2021 fue especialmente prolífica en cuanto a quarterbacks, llegando a batir diversos récords en cuanto su elección se refiere. Tres quarterbacks coparon las tres primeras plazas del Draft (por tercera vez en la historia), 5 quarterbacks fueron elegidos en primera ronda (la segunda ocasión que más) y hasta 8 fueron elegidos en las tres primeras rondas (récord del Draft).
En total, 10 quarterbacks fueron elegidos entre las siete rondas de aquel draft. 10 mariscales de campo que ilusionaron a sus respectivos equipos y que prometían ser una de las clases más profundas de su posición en la historia. Sin embargo, años después, solo unos pocos continúan siendo notorios en sus equipos, profundizando en la idea de que hay cierta maldición en los jugadores elegidos en aquel Draft.
Draft NFL 2021: ¿La maldición de los quarterbacks?
Trevor Lawrence
(C)gettyimages
El primer pick del Draft de 2021 tenía un claro dueño desde antes de la ceremonia. No había dudas de que Trevor Lawrence, saliendo de la universidad de Clemson, era el mejor jugador de aquella promoción. Sin duda, no se equivocaban, pues dos años después, Lawrence es una estrella en ciernes y lidera a uno de los equipo más intrigantes de la próxima campaña: Los Jacksonville Jaguars.
Tras una primera temporada con altibajos, la llegada de Doug Pederson al banquillo de los Jaguars catapultó a Lawrence en su segunda temporada, donde llevó a su equipo hasta la ronda divisional de los Playoffs. En sus dos primeras temporadas, Lawrence ha conseguido lanzar para 7754 yardas, consiguiendo 37 touchdowns y 25 intercepciones (17 de ellas en su primera temporada), lo que le coloca como uno de los mejores de la liga. Si hay alguna maldición, a él no le ha afectado.
Zach Wilson
(Getty Images)
Zach Wilson llegó a la NFL con una expectativa muy alta. Los New York Jets confiaban en el QB de BYU para ser el relevo de Sam Darnold, elegido en el pick 2 del Draft un par de años antes y que no había terminado de dar el salto. Su elección también en el segundo pick de la ceremonia supuso una fuerte apuesta por parte del conjunto de la Gran Manzana, que pasados dos años ha resultado ser un fracaso.
Dos años después de su elección y entrando en el comienzo de su tercera temporada, Wilson es un jugador claramente suplente en el equipo de Robert Saleh. Primero Mike White y luego Aaron Rodgers le han arrebatado la titularidad después de un primer año muy mediocre que le condenó de cara a los siguientes. En su carrera, Wilson solo ha acertado el 55% de sus pases, consiguiendo poco más de 4000 yardas y habiendo lanzado más intercepciones (18) que pases de touchdown (15). Pese al pedigrí que da haber sido elegido tan arriba en el Draft, la carrera como titular en la NFL de Wilson parece acabada.
Trey Lance
Trey Lance ha sido noticia en los últimos días por su caída y posterior traspaso por parte de los San Francisco 49ers. Elegido en el tercer pick del Draft de 2021, Lance llegó a unos 49ers que pagaron tres primeras rondas y una tercera para subir a por él. Dos años después, la franquicia de San Francisco se ha rendido con él y le ha mandado a los Dallas Cowboys a cambio de una cuarta ronda, dando por perdida la inversión.
En esta pretemporada, Lance había quedado relegado al puesto de QB3 después de la irrupción de Brock Purdy la pasada temporada y la pelea por el puesto de suplente con Sam Darnold (el QB al que Zach Wilson sustituyó en los Jets). Tras dos temporadas en las que casi no pudo jugar por lesiones, no comenzará una tercera en San Francisco. Ahora, apunta a QB3 en los Cowboys tras acumular en su carrera 797 yardas de pase, 5 pases de touchdown y 3 intercepciones.
Justin Fields
(Getty Images)
Salido de Ohio State, Justin Fields era uno de los quarterbacks más polarizantes del Draft 2021. Pese a su gran potencial, muchos expertos dudaban de su capacidad para desarrollar su juego en la NFL. Unas dudas que se demostraron reales vista su primera temporada pero que se han esfumado en su segunda campaña. Elegido por los Chicago Bears en el Draft, Fields ha progresado rápido en la NFL. Tras un primer año con muchas dudas en el que lanzó más intercepciones (10) que touchdowns (7), su segunda temporada invita al optimismo.
En un equipo que el año pasado sufrió en ataque, Fields fue uno de los pocos brotes verdes del equipo de Illinois. Su capacidad para improvisar, su potencia física y su desarrollo le hacen uno de los jugadores a tener en cuenta de cara a la próxima temporada. Su titularidad es indiscutible. De hecho, es la gran estrella del nuevo proyecto del equipo de la Ciudad del Viento.
Mac Jones
Kevin C. Cox/Getty Images
Cuando Mac Jones cayó en los New England Patriots, muchos expertos vaticinaron que Bill Belichick había conseguido un auténtico robo en el Draft. Pese a las dudas con su físico, Jones despuntaba desde su época universitaria gracias a su inteligencia y saber estar. El inicio del quarterback salido de la universidad de Alabama fue prometedor, pero ahora hay bastantes dudas sobre su capacidad dentro de la NFL.
Tras una gran primera temporada en el equipo de New England (3800 yardas y 22 touchdowns), su rendimiento dio un claro paso atrás en la segunda, acentuada además por las lesiones. 14 touchdowns por 11 intercepciones generaron dudas en la afición de los Patriots, que vio incluso como Bailey Zappe amenazaba con robarle la titularidad. Pese a todo, Mac Jones apunta a titular indiscutible en los Patriots para la temporada 2023, en la que tiene que pasar una reválida importante de cara al resto de su carrera.
Kyle Trask
Elegido por sorpresa al final de la segunda ronda del Draft, los Tampa Bay Buccaneers eligieron a Kyle Trask con la idea de ser el relevo de Tom Brady. Sin embargo, Trask no ha demostrado estar capacitado para ello y esta misma temporada ha perdido la competición por el puesto de titular con Baker Mayfield.
Sus estadísticas en la NFL a lo largo de estos dos años se limitan a 23 yardas de pase y un 33,3% de acierto en sus intentos. Tras dos temporadas a la sombra de Tom Brady, esta temporada volverá a ser suplente, dejando en duda si alguna vez podrá ser titular en la NFL.
Kellen Mond
Elegido al inicio de la tercera ronda del Draft, Kellen Mond apuntaba a ser una alternativa incómoda para Kirk Cousins en los Minnesota Vikings. Sin embargo, tras dos años sin participar en el equipo de Minneapolis, Mond se encuentra fuera de las 32 plantillas de la NFL.
Tras hacer la pretemporada con los Cleveland Browns, la aparición del rookie de UCLA Dorian Thompson-Robinson le ha empujado a la practice squad del equipo de Ohio, fuera del roster oficial de 53 jugadores. Tras perder en la pretemporada ante Thompson-Robinson, su carrera en la NFL parece acabada con un total de 5 yardas de pase conseguidas.
Davis Mills
(Getty Images)
Elegido por los Houston Texans en el Draft, Davis Mills llegó al equipo tejano para ser el suplente de Deshaun Watson, pero los problemas legales del ex de la universidad de Clemson auparon al rookie al puesto de titular. Así, Mills ha sido titular en sus dos temporadas en la NFL, teniendo temporadas bastante decentes dentro de unos Texans que han sido disfuncionales en ataque.
En dos campañas como titular, Mills ha acumulado un 63,6% de pases para 5782 yardas, 33 touchdowns y 25 intercepciones. Pese a sus buenos números, los Texans han apostado por el rookie CJ Stroud en el segundo puesto del último Draft, lo que empuja de nuevo a Mills al banquillo, perdiendo su puesto como quarterback titular en el equipo de DeMeco Ryans.
Ian Book
Ian Book fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft por los New Orleans Saints. En principio apuntaba a reforzar la rotación de quarterbacks de los Saints, pero tras su gran carrera universitaria en Notre Dame, algunos expertos le colocaban como outsider para ser titular en el futuro.
Tras dos años, Ian Book ha sido cortado por los Philadelphia Eagles, que le habían contratado para la pretemporada este verano. En sus dos temporadas en la NFL, no ha tenido ni un snap en la NFL y parece que su carrera ha terminado incluso antes de comenzar.
Sam Ehlinger
El último quarterback elegido en el Draft 2021 llegó en la sexta ronda. Sam Ehlinger llegó a los Colts como alternativa para un equipo que tenía como teórico titular a Carson Wentz. Pese a llegar desde la sexta ronda del Draft, Ehlinger ha sido uno de los pocos quarterbacks no salidos en primera ronda que ha tenido una verdadera oportunidad de ser titular en la NFL.
Tras el mal rendimiento de Matt Ryan en la temporada 2022, el staff de los Colts decidió darle la oportunidad a Sam Ehlinger para así poder saber lo que tenía en el jugador salido de Texas. En total, inició tres partidos en los que lanzó 573 yardas, 3 touchdowns y 3 intercepciones. No convenció, pues Matt Ryan volvió a la titularidad y los Colts han drafteado con el cuarto puesto del último Draft a Anthony Richardson, que va a ser titular por delante de un Ehlinger relegado a un papel secundario en su equipo.
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