Ils ne monteront pas sur le ring ensemble avant le mois prochain, mais Daniel Dubois et Joseph Parker se sont déjà échangé quelques bombes.
Dubois défendra le titre des poids lourds IBF contre Parker dans le co-événement principal de The Last Crescendo de Riyadh Season, en direct sur DAZN le 22 février. Le vainqueur sera probablement le premier à se mesurer au champion des poids lourds WBA (Super), WBC, WBO et IBO Oleksandr Usyk.
Le compte à rebours pour le combat à succès de février a officiellement débuté lundi avec une conférence de presse d'avant-combat, à laquelle Dubois et Parker étaient tous deux présents. Bien qu'il y ait généralement quelques piques verbales échangées entre les combattants, l'événement médiatique de lundi a indiqué une rivalité latente entre les deux combattants normalement à voix basse, Dubois ayant déclaré son objectif ultime d'affronter Usyk dans un futur combat.
"Il s'agit avant tout de faire du bruit", a déclaré Dubois. "C'est le show-business. C'est le prochain que je veux affronter.
"D'abord, je dois me débarrasser de ce gars (Parker). Je vais faire un travail de démolition contre lui et ensuite je veux Usyk. Je suis sur la lancée, alors faites-le venir."
Parker a mis en garde son homologue, plus jeune, sur les dangers de regarder au-delà d'un adversaire, en déclarant : "Vous pourriez regarder trop loin devant vous. Vous avez de gros combats à venir. Vous en avez un devant vous en ce moment."
Cependant, Dubois a souligné qu'il avait "fermement" le regard fixé sur Parker et que le Néo-Zélandais ne représenterait pas une grande menace pour lui.
"Je suis juste sur la lancée", a déclaré Dubois. "Je serai trop fort pour lui. Trop fort, trop rapide. Tout ce qu'il fait, je vais le faire mieux.
"Je suis confiant. Je n'ai pas besoin d'en dire trop, je ne parle pas trop. Laissez les fans suivre, ça va être un super combat."
Parker a répliqué, disant à Dubois que même s'il boxe "depuis un moment", il a l'impression qu'il ne fait que "commencer".
"Bien", a répondu Dubois. "Si tu viens de commencer, je vais t'apprendre quelques trucs là-dedans. Quelques leçons, de nouvelles compétences.
"Il a toujours été comme ça, avec le côté gentil, mais je sais qu'une fois la cloche sonnée, nous allons essayer de nous faire sauter la tête."
Entendant l'avertissement de Dubois, Parker a lancé le sien à l'Britannique.
"J'aime qu'il soit plein de confiance", a déclaré Parker. "Il est au plus haut en ce moment. Mais tout va s'arrêter le 22 février."