Anthony Joshua se prépare à son premier combat en 2024 après une année 2023 impressionnante qui a vu l'ancien champion du monde unifié des poids lourds remporter trois victoires.
L'année dernière, "AJ" a remporté des victoires contre Jermaine Franklin, Robert Helenius et Otto Wallin - ces deux dernières par arrêt - et le 8 mars, il affrontera Francis Ngannou lors d'un combat retransmis en direct sur DAZN.
Ngannou représente un nouveau défi pour Joshua, car le Camerounais est déjà considéré comme l'un des meilleurs poids lourds au monde, bien qu'il n'ait combattu qu'une seule fois. Ancien champion de l'UFC, Ngannou est passé à la boxe avec une performance impressionnante à ses débuts contre Tyson Fury, battant le champion WBC sur la distance dans un effort perdu.
Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, patron de Matchroom, est l'un des acteurs du monde de la boxe à avoir été impressionné par Ngannou lors de sa première sortie. S'exprimant sur le combat à venir, Hearn a exprimé sa confiance en son boxeur, mais a expliqué comment Ngannou pourrait poser quelques problèmes au Britannique.
"C'est un combat difficile contre Ngannou", a déclaré Hearn à iFL TV.
"Votre cerveau dit que [Joshua] devrait briser [Ngannou] et le gérer confortablement, mais vous savez qu'il est dangereux, vous savez que le gars va laisser aller ses mains, vous savez que c'est un gros cogneur. Il faut donc être sur la brèche".
Même s'il reconnaît le danger que représente Ngannou, Hearn estime que les récents résultats de Joshua indiquent pourquoi le champion de 34 ans devrait être favorisé.
"Je pense que dans cette forme, AJ est le meilleur poids lourd du monde", a-t-il déclaré. "Mais c'est moi qui le dis, n'est-ce pas ?".
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