Après plus de deux ans d'attente, Josh Taylor et Jack Catterall se rencontreront enfin dans un match revanche très attendu à la First Direct Arena de Leeds le samedi 27 avril, retransmis en direct sur DAZN au Royaume-Uni et dans le monde et exclusivement sur ESPN+. aux Etats-Unis.
Les ennemis sont plongés dans une guerre de communication houleuse depuis février 2022, lorsqu’ils se sont rencontrés lors d’une nuit inoubliable à l’OVO Hydro Arena de Glasgow pour le titre mondial incontesté des super-légers de Taylor.
Un débat intense a fait rage au lendemain de leur premier combat, lorsque l'Écossais Taylor (19-1, 13 KO) a préservé son record d'invincibilité avec une victoire aux points sur décision partagée extrêmement controversée pour conserver sa couronne alors incontestée des super-légers.
Au cours d'une bataille palpitante, Taylor a été coupé deux fois à l'œil gauche et a mis Catterall au sol au huitième round avant de se voir déduire un point au 11e pour avoir frappé après la cloche. Catterall, quant à lui, s'est vu retirer un point pour avoir tenu le 10e.
« El Gato » de Chorley (28-1, 13 KO) a semblé maitriser Taylor pendant de longues périodes, mais a finalement goûté à la défaite pour la première fois de sa carrière après que Taylor se soit accroché à ses titres. La décision a provoqué l’indignation de certains fans de boxe et les deux sont depuis à couteaux tirés.
Suite à son affrontement avec Catterall, « The Tartan Tornado » a renoncé à ses titres mondiaux WBC, IBF et WBA en raison de commandes obligatoires en cours – puis a perdu sa couronne WBO au profit d’un Teofimo Lopez renaissant à New York en juin dernier.
Catterall a mis fin à une absence de 15 mois sur le ring en devançant largement l'Irlandais Darragh Foley sur 10 rounds à l'AO Arena de Manchester en mai 2023 avant d'envoyer le champion du monde multi-poids Jorge Linares à la retraite après avoir dominé la légende vénézuélienne sur 12 rounds à Liverpool en octobre dernier.
Dans ce qui est l'une des revanches les plus attendues de l'histoire moderne de la boxe britannique, les rivaux s'affronteront une fois de plus dans un combat de 12 rounds super-légers sur territoire neutre - avec beaucoup de mésentente et d'animosité garanties.
"Je n'ai jamais fui personne de ma vie, surtout pas Jack Catterall", a déclaré Taylor.
« Il a passé les deux dernières années à courir de promoteur en promoteur tout en vivant de mon nom. Jack devrait faire attention à ce qu’il souhaite car il se fera battre le 27 avril. Je vais profiter de chaque seconde. A bientôt, Jack.
"Je voulais ce combat depuis le moment où les tableaux de bord ont été lus à Glasgow", a déclaré Catterall.
« Certaines personnes disent « allez, Jack », et c'est facile à dire quand vous n'êtes pas à ma place. On me demande chaque jour de ma vie plusieurs fois par jour : « Quand est-ce que tu combats à nouveau Taylor ? » Il ne s’agit pas de ceintures, c’est personnel pour moi et j’ai hâte de mettre la main sur lui. Je ne l’aime pas, je ne le respecte pas et le 27 avril, je vais en finir avec lui.
"Je suis tellement heureux d'avoir mené ce combat", a déclaré Eddie Hearn, président de Matchroom Sport.
"La boxe britannique réclame un grand combat et nous cherchons maintenant à régler les comptes de l'une des rivalités les plus amères du sport. Cela fera presque deux ans jour pour jour depuis leur combat controversé et incontesté et pas un jour ne s'est écoulé. où l'opinion et le débat n'ont pas eu lieu. Les deux hommes se sont livrés à des échanges pleins de haine et le moment est maintenant venu de se revoir enfin à Leeds le 27 avril.
"Malgré les offres pour organiser ce combat en PPV, je suis fier que Matchroom et DAZN se soient mobilisés pour rendre ce combat accessible aux abonnés dans le cadre de leur abonnement et j'ai hâte de voir la préparation intense et un énorme événement en avril. 27."
"C'est le match de rancune ultime entre deux des meilleurs 140 livres du monde", a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum.
« Ces deux guerriers régleront leurs comptes devant ce qui, j’en suis sûr, sera une foule incroyable à Leeds. Si vous regardez la carrière de Josh Taylor, il n’a jamais reculé devant un défi, et il sera au sommet de sa forme le 27 avril.
"Quel combat incroyable ce sera", a déclaré Alfie Sharman, vice-président de DAZN.
"Il a tous les atouts d'un classique : une histoire captivante, une mise en scène explosive et ce qui sera une soirée de combat à ne pas manquer. De la première à la dernière cloche, attendez-vous à des feux d'artifice. DAZN participe désormais à une série d'émissions inégalées à travers le monde, mettant en vedette les plus grands noms dans les meilleurs affrontements, Taylor contre Catterall 2 étant l'un des nombreux points forts. Regardez-le sur DAZN le 27 avril.
Une annonce sur les détails des billets et une conférence de presse de lancement suivra bientôt.