Si on m'avait dit que l'un des plus grands événements de boxe de l'année serait un combat entre un jeune homme de 27 ans et un ancien champion du monde de 58 ans, j'aurais bien rigolé.
Pourtant, cette supposée chimère est devenue réalité après le choc de vendredi entre Jake Paul et Mike Tyson. Les deux hommes se sont affrontés à l'AT&T Stadium, le stade des Cowboys de Dallas, et, qu'on le veuille ou non, la suite a fait couler beaucoup d'encre depuis que Paul a été déclaré vainqueur par décision unanime.
Depuis ses débuts dans la boxe professionnelle en janvier 2020 contre Ali Enson Gib, Paul a été la marmite pour les fans de boxe, les experts et les boxeurs d'hier et d'aujourd'hui.
Cependant, personne ne peut nier qu'il est quelqu'un capable de générer les yeux et l'attention que certains des meilleurs boxeurs du sport ne peuvent que rêver.
Son combat contre Tyson en est l'illustration, et cet événement a généré des chiffres considérables. Non seulement le combat entre un YouTubeur devenu boxeur et une légende de la boxe a généré 18,1 millions de dollars à l'entrée, mais 108 millions de personnes ont regardé le combat sur Netflix.
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S'il n'y a rien de surprenant à ce que Paul ait pu s'imposer facilement face à un Tyson qui n'était plus que l'ombre de lui-même, la réaction de certaines parties du monde de la boxe a été pour le moins intéressante.
Certains ont crié au scandale, déçus par ce qui s'était passé sur le ring, et ont qualifié Paul et Tyson d'« escrocs ». De la part des fans de boxe, ce genre de remarques n'est pas nouveau, mais de la part de boxeurs comme l'ancien champion du monde des deux poids Timothy Bradley, c'est une surprise.
Mais est-ce que ce sont ceux qui se sont investis émotionnellement dans le combat en dehors du ring qui se sont trompés ?
Avec Paul contre quelqu'un de 31 ans son aîné, à quoi s'attendaient-ils, à une raclée ? L'enfant à problèmes aurait pu facilement décider de mettre son pied à terre et d'infliger une raclée à Tyson qui montrait son âge dès la première cloche, mais au lieu de cela, Paul a décidé de montrer du respect à quelqu'un qu'il considère comme une source d'inspiration.
Outrage, pionniers, superstars - une nuit de tous les instants
Comme toujours lors des grandes soirées de combat, les personnes intéressées sont victimes de leurs émotions et laissent leur jugement s'obscurcir. Lors de l'émission Ariel and Ade de DAZN, Ade Oladipo a blâmé les fans pour avoir pensé que Tyson avait la moindre chance de l'emporter.
« Certains fans pensaient que Mike pouvait battre Jake, c'est fou ! Beaucoup de ces fans étaient de vrais boxeurs ; ils disaient que Mike avait une chance », a déclaré Oladipo.
« Ils disent que Jake a trompé le public, que Mike a trompé le public, mais ce n'est pas le cas, vous vous êtes trompé vous-même. »
Ariel Helwani a également donné son avis sur les raisons pour lesquelles le résultat de Paul vs Tyson a suscité des cris d'indignation de la part de certains des millions de personnes qui ont décidé de regarder le combat.
Quand je suis rentré chez moi après le combat et que j'ai vu l'indignation, « on ne peut pas laisser cela se reproduire », « on ne peut pas se faire arnaquer à nouveau », « on ne peut pas laisser la boxe nous faire ça à nouveau », ce qui m'a agacé, c'est que cela venait d'un grand nombre de personnes qui, je le sais, ne s'intéressent pas à la boxe », a déclaré Helwani.
L'événement principal n'a peut-être pas été à la hauteur des attentes de certains, mais l'événement dans son ensemble a paralysé le monde du sport et du divertissement, et il y a beaucoup de points positifs à retenir.
L'un d'entre eux était le lors du combat principal entre Katie Taylor et Amanda Serrano, une revanche très attendue qui a vu deux pionnières boxer sur une scène gigantesque devant des millions de personnes, tout en recevant les meilleurs salaires de leur carrière.
Il y a aussi la clientèle que ce genre d'événement peut attirer, et lors du combat principal, Oladipo, comme beaucoup de ceux qui regardaient, était jaloux de ne pas y assister en personne.
« Je n'en veux pas à l'événement, je ne voulais pas voir Mike se battre, mais ça ne me dérange pas quand j'assiste à un grand événement. »
« J'étais jaloux de ne pas être là, ça semblait incroyable, tout le monde était là, toutes les superstars de la musique, du spectacle et du sport étaient là ».
Paul n'est peut-être pas une star ou un champion du monde, mais lorsqu'il se bat, le monde de la boxe le remarque, et lorsqu'il décidera de monter sur le ring pour son 13e combat professionnel, les fans devront peut-être modérer leurs attentes quant à ce que « l'enfant à problèmes » peut produire au moment de l'ouverture du ring.