Après qu'Oleksandr Usyk ait remporté sa deuxième victoire aux points de l'année contre Tyson Fury (victoire unanime en décembre), il a été immédiatement confronté à un nouveau challenger.
Daniel Dubois est monté sur le ring à Riyad et lui a lancé un défi.
"Usyk, je veux ma revanche. Je veux ma revanche, Usyk", a déclaré Dubois au champion du monde unifié des poids lourds.
"Bravo ce soir. Je veux ma revanche du vol de la dernière fois. Allons-y, allons-y !"
A cela, Usyk a répondu : "Pas de problème. Où est [le promoteur] Frank [Warren] ? Faites en sorte que cela arrive.
"Où son Excellence ? Faites-moi combattre avec Daniel Dubois. Merci beaucoup."
L'idée semble bonne, étant donné que Dubois détient le titre IBF des poids lourds et qu'un match revanche contre Usyk serait pour la couronne incontestée. Mais c'est loin d'être une garantie.
Afin d'instaurer ce combat, Dubois (22-2, 21 KO) doit d'abord défendre avec succès son titre IBF contre un dangereux Joseph Parker (35-3, 23 KO) en tant que co-événement principal d'Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol 2, en direct sur DAZN pay-per-view, le 22 février.
Usyk devrait affronter le vainqueur de Dubois-Parker avec la couronne incontestée des poids lourds en jeu
Usyk est devenu le champion du monde incontesté des poids lourds après avoir battu Fury la première fois par décision partagée en mai. Lorsque Dubois a battu Filip Hrgovic par TKO au huitième round En juin, il a remporté le titre intérimaire de l'IBF, avant d'être élevé au rang de champion de l'IBF lorsque Usyk a rendu sa ceinture plus tard dans le mois.
Usyk et Dubois ne sont bien sûr pas des inconnus.
Usyk a mis Dubois KO au neuvième round en août 2023, mais la victoire n'a pas été sans controverse.
Dubois a envoyé Usyk au sol avec une droite au corps lors du cinquième round de leur combat. Peu de temps après avoir touché le sol, Usyk et son coin ont affirmé que le coup était un coup bas et l'Ukrainien a judicieusement joué contre la douleur avec son expérience. Cela aurait peut-être aidé l'arbitre à considérer le coup comme un coup bas également.
Cependant, une rediffusion instantanée a montré que le coup au corps était sur la ligne de ceinture et qu'il aurait dû être compté comme un knockdown. Peut-être aurait-il dû être enregistré comme un KO ultérieur également, car Usyk a pris son temps pour se relever du sol.
C'est donc le « vol » dont parlait Dubois lorsqu'il a affronté l'invaincu Usyk (23-0, 14 KOs) sur le ring le mois dernier.
Cependant, il sera plus facile à dire qu'à faire que de faire en sorte que le match revanche ait lieu.
Parker a montré une propension à gérer les gros frappeurs avec des compétences de boxe propres alimentées par un moteur incessant.
L'ancien détenteur du titre WBO des poids lourds l'a montré lors de ses deux dernières victoires, annulant le coup droit dévastateur de Deontay Wilder avec une masterclass de boxe lors d'une victoire par décision unanime en décembre 2023, avant d'être l'homme le plus rapide au coup de poing lors d'une victoire par décision majoritaire contre Zhilei Zhang en mars. Parker a réussi à vaincre ce dernier malgré avoir été mis au sol à deux reprises lors du combat.
Que ce soit Dubois ou Parker qui sortent vainqueurs le 22 février, l'un ou l'autre des deux hommes face à Usyk devrait ravir les fans de boxe et les critiques.
Si c’est Dubois, nous verrons si Usyk peut vaincre le Britannique sans controverse ou si Dubois peut lui faire goûter à nouveau la toile avec sa puissance de frappe et l’y maintenir en route vers la plus grande victoire de sa carrière. L'homme de 27 ans vient de détruire Anthony Joshua au cinquième round en septembre dernier lors de sa dernière apparition sur le ring.
Si c’est Parker, nous pourrons voir un match d’échecs de boxe de haut niveau pour le plus grand joyau de la boxe.
L’un ou l’autre des affrontements incontestés des poids lourds serait éblouissant, 2025 étant le moment idéal pour sonner la cloche d’ouverture.
Usyk est considéré comme l’un des trois hommes ayant régné sans contestation dans deux divisions différentes au cours de l’ère moderne à quatre ceintures – poids-lourd et poids lourd. (Terence Crawford chez les super-légers et les welters et Naoya Inoue chez les poids coq et super-coq sont les autres hommes à avoir accompli cet exploit).
Un deuxième règne incontesté chez les poids lourds ne ferait qu'ajouter encore plus à sa légende.