Ryan Garcia se prépare à défier Devin Haney pour le titre WBC des super-légers le 20 avril, en direct dans le monde entier sur DAZN, mais le joueur de 25 ans vise déjà un éventuel match hors boxe comme prochain combat.
S'adressant à Ariel Helwani sur The MMA Hour lundi, Garcia a exposé son souhait d'affronter l'actuel champion des poids coq de l'UFC Sean O'Malley dans l'Octogone après le combat de Haney.
"Je vais le battre en MMA, c'est garanti", a déclaré Garcia confiant. "Je suis un lutteur naturel, vous ne comprenez pas. Je suis un lutteur naturel. J'ai battu mon garde du corps qui est un lutteur. Je l'ai battu. Je suis fort et j'ai un conditionnement fou."
Les combattants de MMA affrontant des boxeurs n'est pas une nouvelle tendance. L'ancien champion des poids lourds de l'UFC Francis Ngannou a affronté l'actuel champion des poids lourds WBC Tyson Fury dans un match de boxe l'année dernière et suivi d'un combat le 8 mars contre l'ancien poids lourd mondial unifié, tenant du titre Anthony Joshua (en direct sur DAZN). En revanche, le passage des boxeurs dans le monde du MMA est un événement beaucoup plus rare.
Garcia dit qu'il est prêt à relever ce défi.
"Cela a déjà été fait", a déclaré Garcia à propos des combattants de MMA entrant sur le ring de boxe. "Je sais que je l'assommerais en boxe, ce n'est même pas juste.
"Ce qui est juste, c'est de me tester en MMA parce que je sais que si j'y réfléchissais et que Nate [Diaz] m'aidait, même Alex Pereira, tous, et je me suis vraiment enfermé ? [O'Malley] le ferait "Je ne me bats pas. Je viendrai avec tout ce que j'ai et je détruirai Sean O'Malley."
Pour sa part, Garcia dit qu'il a contacté Dana White pour organiser un combat avec O'Malley, mais il attend une réponse du patron de l'UFC.
"J'ai déjà envoyé des SMS à Dana", a-t-il déclaré. "J'ai déjà des personnes liées à Dana qui lui ont demandé : "Faisons ça". Je viendrai à l'UFC. Payez-moi un sac, j'y suis.
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