Placé sous les projecteurs en remplacement tardif de Keith Thurman, Sebastian Fundora a l’opportunité de choquer le monde s’il parvient à contrarier Tim Tszyu pour le titre mondial WBO des poids moyens juniors de Tszyu et le championnat WBC vacant samedi soir.
Non seulement le combat peut faire de Fundora un champion du monde unifié des 154 livres, mais il peut potentiellement lui assurer une voie pour affronter l'ancien champion incontesté des poids welters juniors et des poids welters Terence Crawford.
Fundora, outsider ce week-end, ne regarde pas du tout au-delà de Tszyu. Le faire serait insensé. Pourtant, il ne peut s’empêcher de parler de Crawford avec enthousiasme.
« Si je peux me battre avec Terence Crawford… tout d’abord, il est le n°1 livre pour livre à mes yeux, j’en suis presque sûr aux yeux de beaucoup de gens », a déclaré Fundora à DAZN lors d’une récente session Zoom. « Donc, si je peux remporter une victoire contre Terence Crawford, j’aurais ma place dans l’histoire de la boxe.
"Tout est en bonne voie", poursuit-il. «C'est juste mon chemin vers la gloire. Je suis simplement extrêmement reconnaissant de l’opportunité que tout le monde m’a donnée et je suis heureux d’être de retour.
Fundora (20-1-1, 13 KO) vient de subir une défaite désastreuse par élimination directe au septième round contre Brian Mendoza en avril dernier – une expérience douloureuse qui, selon lui, l'a en fait préparé à Tszyu.
Avant de recevoir l'appel pour remplacer Thurman blessé, Fundora, 26 ans, s'entraînait en fait pour un affrontement avec Serhii Bohachuk, un combattant dont il estime le style comparable à celui de Tszyu (24-0, 17 KO).
"[Tszyu's] est un combattant sous pression avec un bon coup de poing", dit Fundora.
« Nous nous entraînions pour ce gars avec Bohachuk. Ils sont tous les deux orthodoxes, ils mettent tous les deux de la pression et sont tous deux des puncheurs puissants, donc nous serons prêts pour tout ce qu’il apportera samedi soir.
Après cette expérience éprouvante contre Mendoza, Fundora se sent prêt à choquer Tszyu.
"Cela fait un an", dit-il, "mais je suis prêt à montrer à tout le monde pourquoi je suis ici et pourquoi je mérite d'être ici."
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