Claressa Shields a balayé tous les doutes de son intégration à la catégorie des poids lourds samedi soir. Elle les a écrasées tout comme elle l’a fait pour Vanessa Lepage-Joanisse.
La « GWOAT » (la plus grande femme de tous les temps) a fait tomber Lepage-Joanisse trois fois au deuxième round pour délivrer un TKO sensationnel et devenir la nouvelle championne du monde WBC des poids lourds à la Little Caesars Arena de Detroit, Michigan, et en direct sur DAZN. Shields (15-0, 3 KO) a également remporté le titre vacant des mi-lourds WBO dans le même temps.
Avec cette victoire, Shields ajoute les titres des poids lourds et des poids mi-lourds à ses couronnes incontestées remportées chez les poids moyens et les juniors, ainsi qu'aux titres unifiés chez les super-moyens, ce qui en fait désormais une championne du monde dans cinq divisions.
Après un jab et plusieurs combinaisons au premier round, Shields a réalisé un deuxième round de toute puissance. Le feu d'artifice a commencé lorsque Lepage-Joanisse a commis l'erreur coûteuse d'amener Shields dans les cordes. Shields a répondu en esquivant tout ce que Lepage-Joanisse tentait pour ensuite attraper la Canadienne avec une main droite à la tempe pour un premier renversement.
Lepage-Joanisse s'est relevé lentement, mais Shields l'a pressait et l'a touchait à la mâchoire pour mettre la Canadienne au sol une deuxième fois.
Ce renversement a incité l'entraîneur de Lepage-Joanisse à se lever pour se préparer à jeter l'éponge, mais Shields lui a épargné cette décision en la renversant pour la troisième fois, forçant l'arbitre à arrêter le combat.
Après la victoire, Shields était elle-même impressionnée par sa propre performance, déclarant à DAZN : "Je me suis choquée" et "Je l'ai rabaissée trois fois, alors hé, le GWOAT reste."
Elle a ajouté que "peut-être que je peux rester chez les poids lourds si je veux être aussi forte à l'intérieur du ring".