Le AT&T Stadium de Dallas, domicile des Cowboys de Dallas, a été inauguré le 27 mai 2009. La construction de ce stade ultra-moderne a débuté en 2005 et a coûté environ 1,15 milliard de dollars. Situé à Arlington, au Texas, le stade est célèbre pour son immense écran vidéo suspendu et son design audacieux.
Coût élevé et particularités architecturales
Avec son coût d'environ 1,15 milliard de dollars, l’AT&T Stadium représente un investissement majeur pour les Cowboys. Bien que conçu pour impressionner par sa taille et son écran géant de 90 mètres, certains choix architecturaux continuent d'être critiqués. En dépit de ses équipements modernes et de sa capacité à accueillir divers événements, l'éblouissement persistant lors des matchs reste un problème que de nombreux supporters souhaiteraient voir réglé. Car l'un des problèmes les plus discutés du stade AT&T est son orientation est-ouest, une caractéristique qui expose les joueurs à la lumière directe du soleil lors des matchs en après-midi. Contrairement aux stades NFL standard, orientés nord-sud pour minimiser l’éblouissement, l’AT&T Stadium a ses zones de but placées dans un axe est-ouest, ce qui pose problème lorsque le soleil commence à se coucher. Cet éblouissement direct perturbe les joueurs, affectant notamment les réceptions et les actions décisives. Ce problème est devenu évident lors de plusieurs matchs, où des passes importantes ont été manquées à cause de la lumière intense, notamment pour le receveur CeeDee Lamb qui s'en ai plaint ce week-end. Une déclaration qui n'a pas été acceptée par Jerry Jones, propriétaire des Cowboys.
Pourquoi les rideaux anti-éblouissement restent inutilisés
Des rideaux anti-éblouissement sont disponibles dans le stade, souvent déployés pour des événements autres que les matchs de football. Cependant, Jerry Jones, le propriétaire des Dallas Cowboys, refuse de les utiliser pendant les matchs des Cowboys. Jones considère que cette disposition est équitable pour les deux équipes et ajoute même une touche d’unicité à l'expérience. Cette décision est cependant contestée par les fans et les analystes, qui estiment que l’inconfort visuel réduit la qualité des performances et l'expérience pour le public.
Interrogé sur la question, Jones a répondu : « Eh bien, démolissons ce foutu stade et construisons-en un autre ? Vous vous moquez de moi ? »
« Chaque équipe qui vient ici a les mêmes problèmes », a ajouté Jones. « Ils savent où le soleil va se trouver. Chaque équipe fait face à la même chose. Je ne dis pas que c’est de la faute de Mike McCarthy. Je dis que le monde entier sait où est le soleil. Nous le savons presque un an à l’avance. »
« Quelqu'un m'a posé une question sur le soleil. Qu'en est-il du soleil ? Où est la lune ? Nous n'en avons rien à faire, tout le monde joue au soleil ici ».
Malgré les critiques croissantes, aucune modification majeure n'a été envisagée pour résoudre le problème d'éblouissement et Jones considère même cela comme la dernière de ses préoccupations. Pour de nombreux fans, cette caractéristique diminue l'expérience au stade, alors que pour d’autres, elle fait partie de l’identité unique de l’AT&T Stadium.