Il ne reste plus que 60 minutes à la saison de la NFL, les 49ers de San Francisco et les Chiefs de Kansas City devant s'affronter pour le trophée Vince Lombardi le 11 février.
L'affrontement de Las Vegas fera ensuite tomber le rideau sur la saison 2023 et, avant que tu ne t'en rendes compte, la machine se remettra en marche et la route vers le Super Bowl LIX à la Nouvelle-Orléans commencera.
Une partie importante de l'intersaison de la NFL est l'agence libre, qui verra d'énormes contrats distribués à une foule de stars à travers la ligue, alors que les contrats expirent et que les équipes cherchent à renforcer leurs rangs.
Voici un premier aperçu des dix meilleurs joueurs actuellement prêts à partir en agence libre pendant l'intersaison.
1. Chris Jones - Kansas City Chiefs
L'un des meilleurs joueurs défensifs de la ligue, le defensive tackle Jones a joué un rôle déterminant dans le parcours des Chiefs jusqu'au Super Bowl LVIII. Jones et Kansas City ont eu du mal à trouver un accord contractuel par le passé, et si les Chiefs refusent l'opportunité de le franchiser à nouveau, il décrochera un énorme contrat ailleurs.
2. Kirk Cousins - Minnesota Vikings
Il sera intéressant de voir si la blessure au talon d'Achille qu'il a subie cette année et qui a mis fin à la saison, découragera les éventuels prétendants de Cousins, qui a toujours été productif au cours de ses 12 années de carrière dans la NFL. Les Vikings ne peuvent pas le franchiser et il devrait y avoir beaucoup d'équipes sur le marché pour un QB vétéran qui a fait ses preuves.
3. Josh Allen - Jacksonville Jaguars
Allen a fait le saut la saison dernière, passant d'un pass rusher décent à l'un des meilleurs de la ligue. Avec 17,5 sacks, 33 QB hits et 17 plaquages pour perte, il est maintenant au top de son potentiel. Il y a de fortes chances qu'il n'accède pas à l'agence libre, car il est un choix évident pour le franchise tag.
4. Tee Higgins - Cincinnati Bengals
Les blessures aux côtes et aux ischio-jambiers ont limité Higgins à seulement 12 matchs cette saison dans ce qui s'est avéré être une saison à oublier pour l'attaque des Bengals, Joe Burrow ayant également manqué les deux derniers mois de la saison. Mais le receveur de 1 m 93 est le meilleur receveur de l'agence libre de cette saison, capable de faire mal aux équipes sur tout le terrain et un leurre parfait pour Ja'Marr Chase. Et cela signifie probablement qu'il sera franchise tagged.
5. Christian Wilkins - Miami Dolphins
Au cours d'une saison qui l'a vu atteindre des sommets de carrière dans presque toutes les catégories statistiques défensives, Wilkins est suffisamment polyvalent pour jouer n'importe où sur la ligne de démarcation. Cela le mettrait en bonne position s'il devait se retrouver sur le marché libre, mais un franchise tag l'attend sûrement si une extension ne peut pas être trouvée.
6. Danielle Hunter - Minnesota Vikings
Avec 23 plaquages pour perte, 16,5 sacs et quatre fumbles forcés, un record dans la NFL, Hunter a connu une saison 2023 productive et après avoir failli être échangé à la date limite cette saison, il y a fort à parier qu'il se retrouve sur le marché libre.
7. Brian Burns - Carolina Panthers
Le defensive end a réussi 20,5 sacks au cours des deux dernières saisons pour une équipe des Panthers épouvantable et mérite la chance de passer ses meilleures années dans une franchise mieux gérée.
8. Antoine Winfield Jr - Tampa Bay Buccaneers
À seulement 25 ans, Winfield Jr est sur le point d'entrer dans ses meilleures années et cela suffira probablement à convaincre les Bucs de placer le franchise tag sur lui. Nommé dans la première équipe All-Pro cette saison, il a enregistré 122 plaquages avec six sacks, six fumbles forcés et trois interceptions.
9. Justin Madubuike - Baltimore Ravens
Après avoir enregistré 13 sacs en carrière cette saison, Madubuike est sur le point d'arriver sur le marché au meilleur moment possible pour son potentiel de gain.
10. L'Jarius Sneed - Kansas City Chiefs
Élément clé de la montée en puissance des Chiefs au Super Bowl LVIII, la défense étanche et la nature agressive de Sneed ont aidé son équipe à repousser Josh Allen et Lamar Jackson, et auront sans doute attiré l'attention de plusieurs équipes