La Draft NFL , événement incontournable pour les fans de football américain, représente bien plus qu’une opportunité pour les équipes de sélectionner de nouveaux talents. Elle détermine également les salaires des rookies, avec des montants variant en fonction de leur rang de sélection. Voici un aperçu des revenus que peuvent espérer les joueurs draftés en NFL.
Les contrats des rookies : une grille prédéfinie
Depuis l’instauration du CBA (Collective Bargaining Agreement ou Convention de négociation collective) , les contrats des rookies suivent une structure établie, limitant les négociations individuelles. Les équipes disposent ainsi d'une grille salariale basée sur la position de sélection dans la draft .
Les premiers choix : des salaires colossaux
Les joueurs sélectionnés dans le top 10 bénéficient des contrats les plus lucratifs. En 2024, le premier choix global, Caleb Williams, a signé un contrat de 42 millions de dollars sur quatre ans , incluant un bonus à la signature de 27 millions de dollars . Ce type de contrat garantit généralement un salaire moyen annuel de 10 à 12 millions de dollars .
Les choix intermédiaires et tardifs
Pour les joueurs sélectionnés en dehors du top 10, les montants diminuent progressivement :
- Choix de fin de premier tour : entre 10 et 15 millions de dollars sur quatre ans.
- Deuxième et troisième tours : contrats de 5 à 8 millions de dollars au total.
- Quatrième tour et au-delà : environ 3 millions de dollars, avec des bonus réduits.
Les garanties et options
Tous les contrats des rookies incluent une garantie de salaire, offrant une sécurité financière même en cas de blessure. De plus, les joueurs de premier tour bénéficient d’une option de cinquième année , que les équipes peuvent activer pour prolonger leur contrat à un tarif légèrement supérieur.
Les revenus hors terrain
En plus des salaires, les rookies peuvent signer des contrats publicitaires avec des marques comme Nike, Gatorade ou EA Sports. Ces partenariats peuvent représenter plusieurs millions de dollars supplémentaires pour les joueurs les plus médiatisés.
Comparaison avec d'autres ligues
La structure salariale de la NFL est unique par rapport à d'autres ligues sportives. Par exemple, en NBA, les contrats des rookies sont souvent plus élevés en raison de la taille des équipes plus restreinte. En revanche, le football américain offre davantage d’opportunités de gains grâce aux primes de performance.