Jason Kelce a fait des adieux émouvants à la NFL cette semaine, l'ancien centre des Philadelphia Eagles ayant confirmé qu'il raccrochait les crampons après 13 saisons passées dans la ligue.
Les larmes ont coulé à flots lors de la conférence de presse de lundi, au cours de laquelle Jason, âgé de 36 ans, a été rejoint par sa famille, dont son frère Travis. Pendant 45 minutes, Jason a évoqué ses plus grands moments et remercié sa famille, ses anciens coéquipiers, ses entraîneurs, les membres de son équipe et ses adversaires.
Un petit détail est passé inaperçu lors de la conférence de presse : les chevilles de Kelce semblaient être scotchées, comme elles l'auraient été lors de l'une de ses 193 apparitions en NFL avec les Eagles.
Il a en effet demandé à Joseph O'Pella, entraîneur de longue date des Eagles, de lui scotcher les chevilles une dernière fois, après avoir manqué le dernier match du centre en NFL la saison dernière en raison d'un traitement contre le cancer.
O'Pella avait scotché les chevilles de Kelce tous les jours pendant ses 13 ans avec les Eagles et a révélé dans un post Instagram émouvant que Kelce voulait qu'il soit la dernière personne à lui scotcher les chevilles.
"Vous connaissez tous les réalisations sur le terrain, et beaucoup de celles en dehors du terrain aussi, mais ce que cet homme a représenté pour moi et maintenant ma famille au cours de la dernière décennie est presque indescriptible", a posté O'Pella sur les médias sociaux.
"Au cours de ce qui allait être sa dernière saison, lorsqu'on m'a diagnostiqué un cancer et que j'ai dû subir une radiothérapie et une chimiothérapie, il m'a offert sa maison sur la côte si j'avais besoin de m'éloigner, il a proposé de payer les repas pour nous aider, ma femme et moi, et il m'a appelé au hasard lorsque j'étais à la maison, trop malade pour venir à cause de la chimiothérapie, juste pour prendre de mes nouvelles et discuter de choses et d'autres. C'est ce qu'il est en tant que personne.
"J'ai scotché les chevilles et les pouces de ce type tous les jours pendant 13 saisons, et lorsqu'il a joué son dernier match à Tampa, je n'ai pas pu être présent à cause du cancer. Lorsqu'il m'a annoncé qu'il allait prendre sa retraite et que j'ai exprimé mon regret de ne pas être la dernière personne à le scotcher, il m'a proposé de le scotcher pour sa conférence de presse de départ à la retraite.
"C'est ce qu'il est. Et j'espère que ces histoires viendront s'ajouter à un héritage déjà incroyable.
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