Le football américain continue de gagner du terrain en France, et parmi les joueurs qui se démarquent sur la scène internationale, Maceo Beard s’impose comme une figure incontournable. Défenseur hors pair et passionné, ce jeune athlète français a récemment été sélectionné pour intégrer la promotion 2025 de l’International Player Pathway Program (IPP). Ce programme offre une opportunité unique aux athlètes internationaux de se perfectionner et de viser une place en NFL.
Un parcours riche en succès
Maceo Beard commence sa carrière sportive en 2016 avec les Strikers de Montereau, où il joue wide receiver et cornerback. Dès sa première année, il est désigné meilleur rookie de son équipe. Il poursuit son ascension avec les Kangourous de Pessac, où il participe aux French Junior Bowls 2017 et 2018, remportant même le titre de MVP en 2018.
En 2018, il s'expatrie brièvement au Canada pour évoluer au collège de Thetford Mines, consolidant son expérience internationale.
Maceo Beard franchit un cap en rejoignant les Black Panthers de Thonon-les-Bains en Division 1 Élite du championnat français. Malheureusement, la saison est écourtée par la pandémie de Covid-19. Il s’illustre ensuite lors des combines de la Ligue Canadienne de Football (CLF) en 2020 et de la NFL en 2021, avant d'entamer une carrière européenne.
En 2021, il joue pour les Royals de Potsdam en Allemagne et participe au championnat d’Europe, où la France finit à la 4e place. En 2022, il signe avec le Thunder de Berlin en ELF, mais une blessure met fin prématurément à sa saison. Il rebondit en 2023 avec les Helvetic Guards, une nouvelle franchise suisse de l’ELF. Là, il termine meilleur intercepteur de la ligue (8 en 12 rencontres) et est désigné meilleur joueur défensif de la saison, un exploit majeur.
Lors de cette saison 2024, Maceo rejoint les Musketeers de Paris avec qui il a continué d’éblouir par son jeu physique, son sens stratégique et son leadership sur le terrain, consolidant sa réputation en tant que défenseur de haut niveau.
Une nouvelle étape vers la NFL
La sélection de Maceo Beard dans le cadre du IPP 2025 est une étape majeure dans sa carrière. Ce programme vise à offrir à des athlètes internationaux une opportunité unique de développer leurs compétences et d’intégrer les effectifs des équipes de la NFL. Pour Beard, il s’agit d’une deuxième chance inestimable après 2021, afin de montrer son talent sur la plus grande scène du football américain.
Un futur prometteur
Avec son physique impressionnant, son éthique de travail irréprochable et son expérience en ELF, Maceo Beard a toutes les cartes en main pour réussir au plus haut niveau. Alors que le programme IPP démarre pour lui, il sera intéressant de suivre son évolution et, pourquoi pas, de le voir devenir l’un des rares joueurs français à intégrer la NFL.