I. Les règles de base
Pour comprendre un sport, il faut d'abord en connaître les bases.
Objectif du jeu
L'objectif est de marquer plus de points que l'équipe adverse. Les équipes gagnent des points principalement en atteignant la zone d’en-but adverse, en marquant des touchdowns ou en réussissant des field goals.
Durée d'un match
Un match de NFL se compose de quatre quarts-temps de 15 minutes.
La mi-temps a lieu après le second quart-temps, jusque là, tout est logique.
4 x 15 minutes = 60 minutes. Mais, au football américain, le chronomètre s’arrête fréquemment pour différentes raisons (pénalités, sorties de terrain, passes incomplètes), rendant les matchs plus longs, beaucoup plus long. En moyenne, un match de NFL dure environ 3 heures, mais cela peut varier en fonction du rythme du jeu et des interruptions. Par exemple, les prolongations (overtime) sont possibles si le score est à égalité à la fin du temps réglementaire, ce qui peut allonger la durée totale.
Le terrain
Le terrain de football américain mesure 100 yards de long (sans les zones d’en-but) et 53,3 yards de large.
Les zones d’en-but (end zones) de 10 yards de profondeur sont situées aux extrémités du terrain.
Composition des équipes
Chaque franchise comprend un total de 53 joueurs, mais seulement 11 joueurs de chaque côté peuvent être sur le terrain en même temps.
Une équipe est divisée en trois unités principales : l’attaque (offense), la défense (defense), et les unités spéciales (special teams) - qui ne servent que pour les jeux de coup de pied.
II. Le lexique essentiel de la NFL
Qui dit sport américain, dit lexique américain. Donc beaucoup de termes utilisés sont anglais mais ne vous inquiétez pas, DAZN est là pour tout vous expliquer.
- End Zone : La zone d’en-but où les touchdowns sont marqués.
- Blitz : Stratégie défensive où plusieurs joueurs pressent le quarterback pour le mettre sous pression.
- Fumble : Perte du ballon par un joueur en pleine action.
- Huddle : Rassemblement des joueurs pour décider de la stratégie avant l’action.
- Interception : Prise de balle par un joueur défensif sur une passe du quarterback.
- Line de Scrimmage : Ligne imaginaire marquant l'endroit où débute l’action et où le ballon est posé avant le snap.
- Pocket : Espace de protection créé par la ligne offensive pour permettre au quarterback de lancer.
- Snap : Transmission du ballon au quarterback par le centre pour commencer l’action.
- Turnover : Perte de possession du ballon par l’équipe offensive, volontaire (4e tentative manquée) ou involontaire (interception, fumble).
III. Le score
Comme dans chaque sport et chaque compétition, il faut un gagnant et un perdant. Et pour cela il faut marquer des points. Voici comment scorer en NFL :
Touchdown
Un touchdown rapporte 6 points et est marqué lorsqu’un joueur traverse la ligne d'en-but adverse avec le ballon ou le réceptionne dans la zone d'en-but.
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Transformation
Après un touchdown, l’équipe peut tenter une transformation : soit un extra point (1 point) en frappant le ballon entre les poteaux, comme une transformation au rugby. Soit une conversion à 2 points en tentant une nouvelle action, à la passe, ou à la course, en partant de la ligne les 2 yards adverse.
Field Goal
Un field goal vaut 3 points et est marqué en frappant le ballon entre les poteaux de but, lors d’une quatrième tentative si l’attaque pense être trop loin de la zone d’en-but. C'est comme une tentative de pénalité au rugby, mais là il n'y a pas de faute commise pour pouvoir la tenter.
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Safety
Un safety accorde 2 points à la défense si elle plaque un joueur de l’équipe adverse dans sa propre zone d’en-but.
IV. Avancer sur le terrain
Parce qu'avant de marquer, il faut bien avancer sur terrain.
Les downs (Tentatives)
L’équipe en attaque dispose de quatre tentatives (downs) pour avancer de 10 yards.
Si elle réussit, elle obtient un "first down" et repart pour quatre nouvelles tentatives. Si elle échoue, elle rend le ballon à l’équipe adverse.
Sur une quatrième tentative, l’équipe peut choisir de jouer, de dégager le ballon au pied (punt), ou de tenter un field goal. Le choix entre le punt et le field goal se fait en fonction de la distance restante avec les perches qui se trouvent derrière la end zone.
Robin Alam/Icon Sportswire via Getty Images
Les types de Jeu
Jeu de passe : Le quarterback lance le ballon à l'un de ses receveurs.
Jeu de course : Le running back ou un autre joueur porte le ballon pour avancer.
V. Les pénalités et fautes
Les joueurs ne peuvent pas faire n'importe quoi sur un terrain et pour comprendre un sport et ne pas dire : "Il s'est passé quoi là ?", voici les différentes fautes du football américain.
False Start/faux départ: Mouvement illégal d'un joueur offensif avant le snap (départ du jeu).
Holding/saisie : Comme son nom l'indique... saisie ou tirage illégal d’un joueur adverse pour l’empêcher de se déplacer.
Pass Interference/intéference de passe : Obstruction illégale d'un receveur dans sa course ou dans sa tentative de réception.
Offside/hors-jeu : Un joueur défensif dépasse la ligne de scrimmage avant le début de l’action.
Les pénalités entraînent des pertes de yards (entre 5 et 15 yards) et parfois des pertes de tentative.
VI. Les postes
Le plus importants maintenant. On sait qu'en NFL, les équipes jouent à 11 contre 11. Il y a donc différents postes, que ça soit en attaque, en défense, et même pour les équipes speciales. Pas de panique encore une vous allez tout comprendre.
Les postes en attaque (offensive team) :
Quarterback (QB) :
- Rôle : Le leader de l'attaque. Le quarterback est responsable d'appeler les jeux, de recevoir le snap du centre, et soit de passer le ballon, de le remettre à un running back, ou de courir lui-même.
- Compétences clés : Force du bras, précision, prise de décision, leadership et conscience dans la poche.
Running Back (RB) :
Rôle : Principalement responsable de porter le ballon lors des jeux de course, mais il peut aussi attraper des passes. Il existe deux types principaux de running backs :
Halfback (HB) : Le principal porteur de ballon.
Fullback (FB) : Un running back plus grand et plus puissant, souvent utilisé pour bloquer ou pour des courtes courses.
Compétences clés : Vision du jeu, vitesse et agilité, puissance, équilibre, bonnes mains pour réceptionner des passes ou ne pas faire tomber le ballon en courant et bonne capacité à bloquer pour protéger son quarterback Les Phases Spéciales
Wide Receiver (WR) :
Rôle : Les receveurs éloignés, ou wide receivers, sont chargés de courir des tracés et de recevoir des passes du quarterback. Ils jouent souvent loin de la ligne de mêlée. Compétences clés : Vitesse, agilité, capacité à attraper le ballon et à échapper aux défenseurs.
Offensive Lineman (OL) :
Rôle : Les joueurs de la ligne offensive protègent le quarterback lors des passes et ouvrent des voies pour les running backs. Il y a plusieurs sous-positions, telles que :
- Tackle (OT) : Les joueurs situés aux extrémités de la ligne offensive.
- Guard (OG) : Les joueurs situés entre les tackles et le centre.
- Center (C) : Celui qui effectue le snap et protège le quarterback.
Compétences clés : Force, taille, technique de blocage.
Les postes en défense (defensive team) :
Defensive Lineman (DL) :
Rôle : Les joueurs de la ligne défensive essaient de pénétrer la ligne offensive pour arrêter le jeu de course ou mettre la pression sur le quarterback. Ils incluent :
- Defensive End (DE) : Les joueurs situés aux extrémités de la ligne défensive, souvent chargés de mettre la pression sur le quarterback.
- Defensive Tackle (DT) : Les joueurs à l'intérieur de la ligne, spécialisés dans l’arrêt du jeu de course.
Compétences clés : Puissance, vitesse, capacité à passer à travers les joueurs de la ligne offensive.
Les Linebackers (LB) :
Rôle : Les linebackers jouent un rôle essentiel dans la défense, intervenant tant contre le jeu de course que contre le jeu de passe. Ils lisent les jeux adverses et ajustent leur position pour protéger le terrain.
- Outside Linebacker (OLB) : Les joueurs situés sur les bords de la ligne des linebackers, souvent chargés de mettre la pression sur le quarterback et de couvrir les receveurs ou les running backs.
- Middle Linebacker (MLB) : Le joueur central de la formation défensive, responsable de l'organisation de la défense, de la lecture des jeux et de la couverture des passes dans le milieu du terrain.
Compétences clés : Agilité, capacité à lire le jeu, force physique, bonnes compétences en plaquage et communication.
Defensive back (DB) :
Rôle : Ce sont les joueurs qui sont à des positions défensives, toutes axées sur la couverture des receveurs adverses et la défense contre les passes. Ils incluent :
- Cornerbacks (CB) : Spécialistes en couverture de receveurs éloignés, ils suivent les receveurs tout au long de leurs tracés ou alors en défense de zone, ils couvrent une zone pour empêcher les passes d'arriver à destination.
- Safeties (S) : Ils sont généralement divisés en free safety (FS) et strong safety (SS). Le FS couvre la profondeur du terrain tandis que le SS se place souvent plus près de la ligne pour défendre aussi contre la course.
Compétences clés : Vitesse, agilité/coordination, lecture du jeu, couverture/positionnement, tacles solides et concentration.
Et pour finir l'équipe spéciale/special team :
Les unités spéciales entrent en jeu dans des situations spécifiques :
- Kickoff : Coup d'envoi pour démarrer le match ou après un touchdown.
- Punt : Coup de pied de dégagement pour rendre le ballon à l’adversaire.
- Extra Point / Conversion : Tentative après un touchdown pour ajouter des points.
- Field Goal : Coup de pied pour marquer trois points.
Les équipes spéciales au football américain comportent plusieurs postes clés, chacun ayant un rôle spécifique lors des phases de jeu comme les coups de pied et les retours de coups.
Voici les principaux postes d’équipes spéciales :
- Kicker (K) : Il effectue les coups de pied de placement (field goals) et les coups d’envoi (kickoffs). Son objectif est de marquer des points ou de donner une bonne position de terrain à son équipe.
- Punter (P) : Son rôle est de dégager le ballon en cas de quatrième tentative pour éloigner l’adversaire de la zone d'en-but. Il effectue les punts, visant à mettre l’équipe adverse le plus loin possible de la zone de marquage.
- Long Snapper (LS) : Ce joueur est chargé d’envoyer le ballon au punter ou au holder avec précision lors des punts ou des tentatives de field goal.
- Holder (H) : Il réceptionne et tient le ballon pour le kicker lors des tentatives de field goal ou de transformation après un touchdown. Le holder est souvent le punter ou le quarterback remplaçant.
- Kick Returner (KR) : Chargé de retourner les kickoffs, il tente de gagner le plus de terrain possible pour placer son équipe en bonne position.
- Punt Returner (PR) : Ce joueur retourne les punts avec l’objectif de gagner des yards après avoir attrapé le ballon. Certains joueurs combinent les rôles de KR et PR.
- Gunner : Ce joueur est chargé de courir le long de la ligne de touche pour plaquer le retourneur de coup de pied le plus vite possible. Les gunners sont des spécialistes de la couverture rapide et physique.
- Special Teams Tacklers : Ces joueurs sont en charge de plaquer les returners adverses pour les empêcher de progresser. Ils font partie de l’équipe de couverture des kickoffs et des punts.
- Upback (ou Personal Protector) : Joueur positionné devant le punter, il protège contre les courses adverses qui tentent de bloquer le punt.
VII. Regarder un match à la télé
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