La saison dernière, les Washington Commanders ont terminé derniers de leur division avec un bilan de 4 victoires pour 13 défaites. En NFC, seuls les Carolina Panthers ont fait pire (2-15). Pour se reconstruire après une saison pareille, la franchise de la capitale possédait le deuxième choix de la draft 2024. Cette draft était bien garnie en quarterbacks, avec six quarterbacks sélectionnés au premier tour, ce qui constitue un record, à égalité avec la draft de 1983. Les Commanders ont donc sauté sur l’occasion et ont sélectionné Jayden Daniels. Il était alors quarterback de l'université de LSU et vainqueur du trophée Heisman 2023, qui récompense le meilleur joueur universitaire de l'année.
Beaucoup d'attentes sont donc placées sur Daniels, comme sur le premier choix Caleb Williams, Heisman Trophy 2022. Mais pour l'instant, c'est bien le second choix de la draft qui s'impose comme l'un des meilleurs lanceurs de la ligue. Les Washington Commanders sont actuellement en tête de leur division NFC Est et Jayden Daniels y est pour beaucoup.
Aussi fort à la passe…
Jayden Daniels a un viseur sur le bras. En semaine 3, celui qui a passé par les facs d’Arizona State et de LSU a signé un record pour un quarterback rookie dans un match NFL (20 passes tentées au minimum), avec 91 % de passes complétées. Ce dimanche contre les Cardinals, il réitère un exploit avec 86,7 % de passes complétées.
Pour la première fois de l'histoire de la NFL, un quarterback a réussi deux matchs de suite avec plus de 85 % de passes complétées (avec un minimum de 15 passes dans le match). Il affiche un taux de réussite de 82,1 % depuis le début de saison. Il devient le quarterback avec le meilleur pourcentage de passes complétées lors des 4 premiers matchs de la saison NFL, devant un nom que vous devez sûrement connaître : un certain Tom Brady.
…qu’à la course
Il a aussi des jambes, et de sacrées jambes. Il a déjà gagné 218 yards à la course, ce qui fait de lui le troisième quarterback de l’histoire à dépasser les 200 yards après seulement quatre matchs en carrière, derrière Billy Kilmer et Robert Griffin III, deux anciens quarterbacks passés par Washington. Mais en plus de courir pour gagner du terrain (54,5 yards/tentative), l’ancien QB de l’université de Louisiane a déjà inscrit quatre touchdowns en autant de matchs.