Rob Gronkowski affirme que Bill Belichick est à l'origine du succès massif des New England Patriots au cours de ce siècle.
Les Pats ont remporté six Super Bowls avec Belichick comme entraîneur, un record en NFL. Gronkowski a fait partie de l'équipe lors de trois de ces championnats et, cette semaine, il est revenu sur le temps qu'il a passé sous les ordres de Belichick.
Dans le cadre du podcast "Eye on Foxborough", Gronkowski a fait l'éloge de Belichick, 71 ans, qui s'est séparé des Patriots en janvier après une saison tumultueuse.
"C'est très triste de voir partir Belichick, parce qu'il n'y aurait pas eu de dynastie, il n'y aurait pas eu plus de 20 ans de culture de la victoire en Nouvelle-Angleterre sans Belichick", a déclaré Gronkowski.
"Il a établi la norme. Le coach Belichick était la norme. Sans lui, rien de tout cela n'aurait été possible. Cela ne fait aucun doute. C'est triste de le voir partir. Je veux dire que j'ai pleuré. Sans lui, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui".
Lui-même doté d'une forte personnalité, Gronkowski a déclaré qu'il avait "besoin" de l'expérience de jouer en Nouvelle-Angleterre, mais il a crédité Belichick d'avoir fourni les fondations sur lesquelles il a pu remporter ses trois premiers championnats.
"J'avais aussi besoin de cette structure dans ma vie", a-t-il déclaré à propos du style d'entraînement de Belichick. "Je ne serais pas là où je suis aujourd'hui à ce jour sans que le coach Belichick soit dur avec moi-même et m'aide à passer au niveau supérieur à l'entraînement ou en match. Je ne changerais donc jamais, jamais, jamais, jamais rien".
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