La NFL a annoncé une suspension de trois matchs pour le linebacker des Houston Texans, Azeez Al-Shaair, après plusieurs violations des règles de sécurité de la ligue, dont son plaquage illégal sur le quarterback des Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, lors de la Week 13.
Une décision justifiée par des infractions répétées
Selon un communiqué de Jon Runyan, vice-président des opérations football de la NFL, la suspension découle d’un comportement inacceptable.
"Lors de votre match contre les Jacksonville Jaguars le 1er décembre, à 4:20 du deuxième quart-temps, vous avez participé à une action que la Ligue considère comme une violation grave des règles. La vidéo montre que vous avez frappé avec l’avant-bras et le casque la zone tête/cou de Trevor Lawrence après qu’il ait clairement glissé pieds en avant... Vous aviez l’espace et le temps pour éviter ce contact."
L'incident s’est ensuite aggravé avec une altercation physique impliquant Al-Shaair, qui a retiré son casque, saisi un adversaire par le masque, et provoqué une bagarre.
Des antécédents problématiques
Cette suspension intervient dans un contexte où Azeez Al-Shaair est déjà connu pour des comportements similaires. Malgré un début de carrière prometteur, le joueur a souvent attiré l’attention pour des gestes controversés.
Signé par les Texans en 2024 avec un contrat de trois ans d’une valeur de 34 millions de dollars, Al-Shaair a enregistré cette saison 68 plaquages, 7 pour pertes de yards, 2 sacks, 2 fumbles forcés et 4 passes défendues en 10 matchs.
Une possible réintégration en Week 17
Le linebacker pourra réintégrer l’effectif actif à partir de la Week 17, sauf s’il décide de faire appel de cette suspension.